高性能車に新たな刺客､｢N｣とは一体何者なのか？ 間もなく発売ヒョンデ｢IONIQ 5 N｣の超実力

日本での正式発売を前にした2024年4月下旬、ヒョンデ・モビリティ・ジャパンは、千葉県袖ケ浦市にある袖ヶ浦フォレストレースウェイでメディア向けの試乗会を開催。私も参加した。

IONIQ 5 Nに乗るのは、2023年秋の韓国以来。そのときはサーキットのみでの試乗だったが、日本では公道も走れて、より多角的にこのクルマを見ることができた。

「IONIQ 5 Nは（2023年5月の発表以来）およそ1年が経ち、韓国内ではアフターパーツの販売が始まるなど、ようやく小さな花だったものが花束になってきたように感じています」

そう語るのは、今回の試乗会のタイミングで来日したバイスプレジデントのティル・ワルテンバーグ氏。「ヘッド・オブ・Nブランド＆モータースポーツ」の肩書を有するNブランドのキーマンだ。

「WRC（世界ラリー選手権）インスパイアードの4WD電気自動車」というのが、ワルテンバーグ氏によるIONIQ 5 Nの定義。

「最終的には、BEVの国際規格のレースが始まり、多くのメーカーがそこに参加して、盛り立ててくれることです」

それが先の発言にあった、「花束」の真の意味だろう。

IONIQ 5 Nの開発コンセプトは「コーナリング能力、サーキットでの走行性能、そして日常でのファン・トゥ・ドライブ性」だとワルテンバーグ氏は言う。そのための機能がふんだんに盛り込まれている。

たとえば、走行モードに合わせてバッテリー性能を最適化するための温度管理システム「Nバッテリー・プリコンデショニング」、ハイスピードでのコーナリング時などで、ブレーキペダルとアクセルペダルと同時に使える「Nレフトフットブレーキング」。

ボタンひと押しで一定時間、出力を上昇させる「Nグリンブースト」、前後のトルク配分を任意で変えられる「Nトルクディストリビューション」、強力な回生ブレーキで車体の動きをコントロールし、コーナリングスピードに寄与する「Nペダル」と「Nブレーキ・リジェン（Regeneration＝回生）」。

さらに、モータートルクを制御することで通常の変速機のようなシフトダウンを体感できる「N e-シフト」、ドリフト走行が容易に楽しめる「Nドリフトオプティマイザー」、最大加速性能でスタートできる「Nローンチコントロール」、車内外のスピーカーでエグゾーストノート（を模したサウンド）を流す「Nアクティブサウンド・プラス」……と、機能についても枚挙にいとまがない。

「10秒のあいだ最高出力をしぼりだす」NGB