日本人なら懐かしい｢歌の昭和史｣総ざらい(前編) ｢赤とんぼ｣は昭和2年の国民的ヒット曲だった

東洋経済オンライン / 2025年1月26日 12時0分

戦前のヒット曲を振り返ってみよう（写真：たけ／PIXTA）

今年、2025年は「昭和100年」の年である。これを機に、『赤とんぼ』からユーミン、シティ・ポップに至る「歌の昭和史」を振り返ってみる。

昭和の歌謡は、まずラジオ（今年は放送100年）とともにあった。

戦後はテレビの時代に移行し、多数のスターやアイドルを輩出。またレコードからCDへという時代の変化もあり、ヒット曲を生み出す社会環境も激変した。だが、「歌は世につれ世は歌につれ」、時代と人間が新たな歌を生み出す本質に変わりはない。

まずは戦前のヒット曲から見ていこう。

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童謡『赤とんぼ』は昭和2年のヒット曲

昭和戦前の歌謡史を飾る最初の楽曲は『赤とんぼ』（作詞：三木露風・作曲：山田耕筰）だろう。

昭和2（1927）年に国民的なヒットとなり、平成19（2007）年に「日本の歌百選」に選ばれている。歌謡曲の普及以前に、誰しも口ずさめる歌はこれしかなかったのだ。

作詞の三木露風は、北原白秋とともに「白露」時代を築いた近代詩人。

出身は、そうめんの「揖保乃糸」で有名な兵庫県揖西郡（現在のたつの市）で、15歳で嫁に行った「姐や」（女中）に背負われて見た、幼少期の幻想的風景が歌われている。岩波文庫が発刊され、「ボンヤリした不安」という言葉を残して、芥川龍之介が自殺した年の歌だ。

翌昭和3（1928）年には、二村定一の『君恋し』が大ヒットしている。

同年、昭和天皇が京都御所で即位礼、名実ともに昭和がスタートする。浅草レビューが登場する一方、ダンスホール取締令が発令されるなど、大衆芸能にプレッシャーもかかってきた世相を偲ばせる切ない恋歌だった。

この曲は戦後の1961（昭和36）年、フランク永井がカバーしてリバイバル・ヒット、同年の日本レコード大賞グランプリに輝いた。

昭和4（1929）年は宝塚花組の『モン巴里』、翌年には定番中の定番『すみれの花咲く頃』を宝塚月組がレコーディングしてヒットした。

戦後歌謡界の重鎮・藤山一郎の歴史的大ヒット曲『影を慕いて』（作詞・作曲：古賀政男）が生まれたのは昭和7（1932）年、五・一五事件起きた年だ。　

藤山は東京音楽学校（現在の東京藝術大学音楽学部の前身）卒で、バリトン歌手のキャリアがあり、戦後も『青い山脈』『長崎の鐘』などをヒットさせ、生前に国民栄誉賞を授与された。