老いた親の様子に不安を覚えたらまずこれを！ 介護の専門書が必ず役に立つわけではない

老いた親に不安を抱えていて、でもなにをしたらいいかわからない人に対して、「これだけはやっておくといいよ！」という初歩の知恵をお届けします（写真：KY／PIXTA）

多くの人は、親が倒れたり、認知症とわかったりして、事前の準備なく、いきなり介護生活がはじまります。

「親の様子に違和感を覚えたときに準備しておけばよかった……」と後悔しないために、まずはなにをするべきか。介護初心者のKが、岩手・東京間の遠距離介護歴12年の実践者である工藤広伸さんに話を聞きました。

※本稿は、工藤広伸さん著『老いた親の様子に「アレ？」と思ったら』から一部抜粋・編集したものです。

当事者の生の声はネット検索しても出てこない

工：ところで、Kさん、なんでわたしに相談しようと思ったんですか？　老いや介護についての専門家や研究者は、世の中にたくさんいますが。

K：そうですね……。くどひろさんは、実際に親の介護を実践されているからです。専門家の方のアドバイスや意見も、もちろん大切ですが、老いた親のことって、きれいごとだけじゃないし、後悔や失敗もたくさんあるんじゃないかと思って。そういう当事者ならではの生の声を聞きたかったんです。

工：なるほど。たしかに、講演会などでも「実際に親の介護をしている当事者の話が聞きたかった」と必ず言われます。最近は介護についてネットで検索しても、介護当事者の話が上位になかなか表示されないので、生の声を求めている人が多いのかもしれませんね。ちなみに、わたしは自分のことを「第3の男」と呼んでいます。

K：なんですか、それは？

工：自治体などが主催の介護の講演会って、まずはお医者さん、次に介護の専門職の方が呼ばれることが多いんです。そのあとに、わたしのような存在、つまり実際に親の介護をしている人に声がかかります。①医師→②専門家→③介護経験者の順で3番目に声がかかるので「第3の男」です。

K：なるほど。買い物をするときと同じかもしれませんね。メーカーが出している公式の情報も見るけど、実際に商品を使った人の声とかレビューが知りたいのと似ている気がします。

介護の専門書が必ず役に立つわけではない理由

工：たとえば、介護の専門書には、「認知症の人が妄想を話しはじめたとしても、否定してはいけません。なぜなら、認知症の人にとっては、それが事実だからです」と書いてあります。

K：そういう対応がふさわしいんですね。

工：たしかに、理想はそうなんです。わたしも介護経験がない最初のころは、専門書に書いてある通り、認知症の母の話を一切否定せずに聞いていました。でも、どうしてもうまくいかないし、母とぎくしゃくしてしまうんです。