常識を覆す「初めて尽くしの自衛艦」デビュー！ 続く2番艦の名で大喜利の様相も

2024年10月29日、命名・進水した新型輸送艦「にほんばれ」（画像：陸上自衛隊）。

壇上には陸上自衛官がいっぱい！

防衛副大臣の傍らには陸上幕僚長の姿が

　陸上自衛隊は2024年10月29日、内海造船瀬戸田工場（広島県尾道市）で新たに建造された輸送艦の命名式と進水式を実施しました。
　
　式典には鬼木 誠防衛副大臣や森下泰臣陸上幕僚長らをはじめとする防衛省幹部のほか、造船所関係者ら約50人が参列。新しい輸送艦の名が「にほんばれ」と命名されると、鬼木防衛副大臣の支綱切断によって同艦は海面へと船台を滑り降りていきました。

「にほんばれ」は従来「小型級船舶」と呼ばれていた自衛艦の1番艦で、全長は約80m、喫水は約3m、基準排水量約2400トンで、乗員数は約30人です。輸送性能は数百トンで、車両十数両または20フィートコンテナ十数本程度の積載が可能です。速力は15ノット（約28.8km/h）以上。海岸や砂浜などに離着岸し、船首のランプから車両や補給品などの搭載と陸揚げを直接行うビーチング能力を持ちます。

　当該船は、部隊や補給品の輸送に際して、水深が浅い島嶼部の港湾にも輸送が可能な船舶として運用するものです。陸上自衛隊の説明によると、このサイズの輸送艦を複数取得することにより、大小多くの島々が点在する南西諸島などで、迅速かつ確実な輸送が可能となり、島嶼防衛に万全を期するものとなるといいます。
　
　配備先は、2024年度末（2025年3月）に広島県の呉基地へ新編予定の陸海空3自衛隊共同の部隊「自衛隊海上輸送群（仮称）」で、操艦・運用にあたっては陸上自衛官が主体となる予定です。

　そのためか、式典会場で演奏を担っていたのは陸上自衛隊の音楽隊で、進水にあたっては海上自衛隊でよく聞く行進曲「軍艦」（いわゆる軍艦マーチ）ではなく、陸上自衛隊の車両行進曲「陽光を背に」が演奏されていました。

　なお、「にほんばれ」という艦名は多くの人にとって想定外だったようで、SNSでは早くも2番艦の艦名について予想合戦が起きており、「ふんばれ」「がんばれ」「あっぱれ」「ねたばれ」という韻を踏んだものや、コメの品種みたいというところから、「はえぬき」「ゆめぴりか」「コシヒカリ」などというものまで挙がっていました。

【動画】軍艦マーチが流れない自衛艦の進水式の様子です