見た目地味でも意義デカい！ 米国防総省が無人水上艦への「無人洋上給油」に初成功 どんなメリットが？

無人洋上給油試験の様子（画像：DARPA）。

じつはスゴイことなんです

無人で給油に成功

　アメリカ国防高等研究計画局（DARPA）は2024年12月19日、無人水上艦（USV）を用いた無人洋上給油に初めて成功したと発表しました。

　DARPAの発表によると、今回の試験にはアメリカ海軍の第1無人水上艦隊（USVRON-1）所属のUSVである「レンジャー」と「マリナー」が参加。「マリナー」から展開された給油用ホースを「レンジャー」が受け取り、給油を実施しました。今回検証されたシステムでは、燃料を受け取る側（今回でいえば「レンジャー」）の無人化が図られています。

　これにより、有人の補給艦などからUSVが燃料を補給することができるため、USVの活動の幅が大きく広がるほか、給油のために人員をUSVに乗船させる手間を省くことができます。DARPAでは、この受油システムを現在開発中の新型無人水上艦「デファイアント」に搭載することとしています。