リバプール、19歳エリオットと新契約締結！ 「ここほど良い場所はこの世にない」

写真：Getty Images

リバプールは11日、U-21イングランド代表MFハーヴェイ・エリオット(19)との新契約締結を発表した。

契約期間は“長期”とのみ伝えられているが、イギリス『スカイ・スポーツ』などによると、2027年までの5年契約になるようだ。

フルアム時代にプレミアリーグ史上最年少デビュー(16歳60日)を飾り、多くのビッグクラブの関心を集めた中、2019年夏にリバプールへ加入したエリオット。

2020-21シーズンにレンタル加入したチャンピオンシップ(イングランド2部)のブラックバーンで主力として活躍した後、昨夏に満を持してマージーサイドに帰還した。

プレシーズンの好アピールによって昨シーズンは開幕から出場機会を得る順調なスタートを切ったものの、昨年9月に行われたリーズ・ユナイテッド戦で左足首を脱臼骨折。懸命なリハビリもあり、今年2月のFAカップで復帰を果たしたが、以降は交代枠3枚の弊害もあり、熾烈なポジション争いで苦戦。プレミアリーグでは復帰後わずか2試合の出場にとどまった。

それでも、そのポテンシャルを高く評価するクラブは、今シーズンの開幕直後のタイミングで長期契約を掲示。今回の新契約締結に至った。

今シーズンから背番号を67番から19番に変更し、新たな気持ちで飛躍を誓う若武者は、新契約サインに際して意気込みを語っている。

「この先、何年もここにいられることを改めて知ることができ、本当に素晴らしい気持ちだよ。ここは僕にとって少年時代からの憧れのクラブであり、この世界でこれほど幸せに興奮させてくれるものはないよ」

「僕だけでなく家族、そしてクラブにとっても大きなジェットコースターのような経験だったね。ここにいる間、本当に多くのことが起こった」

「僕らはすでに多くの勝利を収めてきたけど、より多くの勝利を収めることができればと思っているよ。だから、自分が再び長い間ここにいることを知ることができたのは、僕自身と家族にとって、本当に素晴らしい気分なんだ」

「リバプールのサポーターとして、リバプールのためにプレーし、このシャツを着て外に出て、チームとファンのためにプレーする。このクラブほど良い場所はこの世にないよ」

「もっとたくさんの思い出ができることを願っているよ。だけど、契約書にサインして、ここにより長く滞在できることにとても興奮しているよ」