愛媛が通算7年在籍のMF近藤貴司と契約満了「来年からこのクラブの為に戦うことができないと思うと悲しいです」

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愛媛FCは10日、MF近藤貴司(30)の契約満了を発表した。

近藤は早稲田大学から2015年に愛媛FCへと入団。1年目から主軸としてプレーすると、5シーズンを過ごし、2020年に大宮アルディージャへと完全移籍。大宮で1年プレーしたが、2021年は期限付き移籍で愛媛に復帰。2022年から完全移籍に切り替わっていた。

復帰した今シーズンは明治安田生命J3リーグで27試合に出場し4得点を記録。チームを牽引したものの、退団となった。

2度在籍した愛媛ではJ2通算217試合28得点、J3通算27試合4得点、天皇杯通算9試合3得点だった。

近藤はクラブを通じてコメントしている。

「今シーズンで契約満了により退団することになりました。昨年のJ3降格、そして今年のチームの目標であるJ3優勝・J2昇格を果たすことができず、とても悔しいです」

「愛媛FCでプレーする最後のシーズンになる覚悟はありましたが、実際に来年からこのクラブの為に戦うことができないと思うと悲しいです」

「愛媛FCは自分をプロサッカー選手にしてくれたクラブですし、2015年のJ1昇格プレーオフや昨年のJ3降格など良い時も悪い時も経験させてもらいました。ファン・サポーターの皆さんと一緒に戦えた日々は、自分にとって大きな財産です」

「エミフルに行く度に口ずさんでしまうチャントを作ってくれたこと。自分のゲーフラやタオルを掲げてくれたこと。自分のユニフォームを着て応援してくれたこと。その一つ一つが自分を何度も奮い立たせてくれました。ありがとうございます」

「愛媛FCのエンブレムを背負って全力で戦い抜いた日々を誇りに、また新たな場所で自分らしく走り続けていきたいと思います。愛媛県民の温かい人柄も、海や山など自然いっぱいなところも、美味しい食べ物も全部大好きです。7年間、本当にお世話になりました。また会える日を楽しみにしています」