アンデル・エレーラがユナイテッド退団に涙 「新契約の電話は僕になく、他の選手にあった。辛かったね」

写真：Getty Images

元スペイン代表MFアンデル・エレーラがマンチェスター・ユナイテッド退団を振り返った。

エレーラあ2014年夏にアスレティック・ビルバオからユナイテッド入り。ヨーロッパリーグ(EL)などのタイトルに貢献したほか、個人としても2016-17シーズンのファンが選ぶクラブ年間最優秀選手に輝き、闘志溢れるコンダクターとしてサポーターからも支持されたが、延長交渉が破談となり、2019年夏にパリ・サンジェルマン(PSG)行きを決断した。

それから3年の歳月が過ぎ、今夏にPSGを離れ、古巣のアスレティックに凱旋した33歳はユナイテッドのクラブ公式チャンネル『MUTV』のインタビューでときに涙しながら、退団決定の舞台裏を回想。クラブを責めずとも、不満を抱いた自身がいたと認めた。

「退団は辛かったよ。その5、6カ月前までクラブからの残留オファーを期待していたからね。僕は出て行きたいわけじゃなかった。誰かを悪口を言うときじゃないないし、するつもりもないけど、3シーズン目が終わってから、当時のクラブにもう少し期待したんだ」

「当時はファンの年間最優秀選手賞にも選ばれたのに、その夏、クラブからの新契約の電話は僕になく、ほかの選手にあった。正直に言って、辛かったね。新契約に値したと思うけど、彼らはそうしなかった。で、クラブに満足できなくなり、状況が変わったんだ」

「クラブでは人の入れ替わりがあるものだけど、クラブそのものとバッジは変わらない。だから、クラブの悪口なんてひとつも言えないよ。とても、とても感謝しているしね。ただ、ちょっと辛かったね」

「契約期間があと1年のとき、彼らに呼ばれたけど、色々と自分に合わなかった。僕は最後までクラブのために戦って、最後の日を迎えるまで契約を尊重したんだ。でも、彼らは正しいタイミングで来なかった。僕からしても、代理人からしても、家族からしてもね」