町田、W杯豪州代表ミッチェル・デュークを獲得！ 今季の岡山では8ゴール

写真：©︎J.LEAGUE

FC町田ゼルビアは31日、ファジアーノ岡山からFWミッチェル・デューク(31)の完全移籍加入を発表した。

かつて清水エスパルスでもプレーしたデューク。一度は母国オーストラリアやサウジアラビアに渡ったが、2021年夏の岡山入りで再来日した。

2年目の今季は明治安田生命J2リーグ36試合出場で8ゴールをマーク。チームの3位フィニッシュよるJ1昇格プレーオフ進出に大きく貢献した。

そんなデュークは現役のオーストラリア代表であり、先のカタール・ワールドカップでもプレー。グループステージ第2戦では決勝点を決めた。

来季から黒田剛新体制の町田に活躍の場を移すデュークはクラブを通じて意気込みを語っている。

「町田の皆さんこんにちは。ミッチェルデュークです。来年も日本でのサッカーの旅をFC町田ゼルビアで続けることを決めました。私の全ての力を注ぎ、クラブの目標であるJ1昇格を達成させたいと思います。私のワールドカップでの経験は、私やチームメイトの更なる力となりタイトルに導いてくれると確信しています。一番大切なのは、町田のファンがスタジアムに来て私たちに力をくれることです。よろしくお願いします」

一方、1年半を過ごした岡山の公式サイトを通じては感謝の言葉とともに別れの挨拶をしている。

「ファン・サポーターの皆さんを含むファジアーノ岡山に関わる全ての皆さんへ。このクラブに加入した当初から素晴らしいサポートをしていただき、本当にありがとうございました。皆さんと一緒に新たな歴史を作ることができたのも素晴らしい思い出です。皆さんのサポートが、サウジアラビアで辛い思いをした私にサッカーへの愛を取り戻させてくれて、ワールドカップへの出場にもつながりました。この恩は忘れません。ありがとうございました」