イタリア代表指揮官マンチーニ、大ケガ乗り越えたキエーザとザニオーロの活躍に期待「彼らの年になる」

写真：Getty Images

イタリア代表のロベルト・マンチーニ監督は、今年の活躍を期待する選手を挙げた。イタリア『スカイ・スポーツ』が伝えている。

昨年はユーロ王者として臨んだカタール・ワールドカップ(W杯)欧州予選で苦しみ、最終的にはプレーオフへ回ると、北マケドニア代表にまさかの敗戦を喫したイタリア。2大会連続でW杯出場を逃してしまった。

この結果から一時は退任が噂されながらも、後に2026年まで契約を全うすると発表したマンチーニ監督は、イタリア『ガゼッタ・デッロ・スポルト』のインタビューに応対。3年半後に行われる北中米W杯を目標とした今後の活動に高いモチベーションを示した。

「私はいつもW杯で優勝を目指すと言ってきた。そして、今日も優勝を狙えると思っている。カタール大会をテレビで見たとき、選手たちは傷ついたと思う。次の予選の決定的な瞬間に備えて、より良い準備をする必要があることもわかっている」

また、昨年1月に左ヒザを負傷し、復帰まで半年以上の期間を要してしまったユベントスのFWフェデリコ・キエーザと、一昨年に同じく左ヒザに重傷を負い、昨シーズン待望の復帰を果たしたローマのFWニコロ・ザニオーロについても言及。大ケガを乗り越えた若きエースたちの2023年の活躍に大きな期待を語った。

「今年は悲しい出来事が誰にも起こらず、何も奪われないように願いたい。キエーザとザニオーロには1年を取り戻す活躍を見せてほしい。今年は彼らの年になると良いと思っている」

「ユーロの後は、不幸にも彼らはほとんど我々のメンバーに入ることができなかった。ここからはフルメンバーで、また頑張ろうと思う。そして、2023年には6月のネーションズリーグが待っている。自分たち次第でチャンスはある。きっと上手くいくはずだ」