ウェストハム共同会長のデイビッド・ゴールド氏が86歳で逝去…生涯のハマーズサポーター

写真：Getty Images

ウェストハムは4日、共同会長を務めるデイビッド・ゴールド氏(享年86)の逝去を伝えた。

ここ最近になって病に伏せていたゴールド氏は、娘のジャクリーンさんとヴァネッサさん、婚約者のレスリーさんに看取られて安らかに眠りについたという。

1936年生まれのゴールド氏は、ウェストハムのかつての本拠地ブーリン・グラウンドの近所で生まれ育ち、13歳から16歳までハマーズのアカデミーでプレーした生粋のハマーズファンだった。

プロのフットボーラーになる才能はなかったものの、ビジネスマンとして才覚を発揮したゴールド氏は、2007年にバーミンガム・シティを買収し、フットボールビジネスに参入。

その後、2010年にはビジネスパートナーであるデイビッド・サリバン氏と共同でウェストハムを買収し、心のクラブの会長になるという夢を実現した。

そして、現在はチェコ人の実業家兼弁護士のダニエル・クジェティンスキー氏の経営参画に伴い、サリバン氏(38.8％)、クジェティンスキー氏(27％)に次ぐ、25.1％の株式を持ち共同会長を継続していた。

今回の突然の訃報を受け、サリバン氏は盟友への追悼の言葉を綴っている。

「クラブの全員を代表して、同僚であり友人であるデイビッド・ゴールドの逝去を深い悲しみと重い心で悼みます」

「すべての合弁事業の中で、2010年1月に私たちのクラブであるウェストハム・ユナイテッドの所有権を取得した日ほど、私たちに誇りと幸福を与えてくれるものはありませんでした」

「デイビッドは、ブーリン・グラウンドの向かい側で育ったことから、ハマーズと長年のつながりを持っていました。グリーンストリートで、ジュニアレベルでクラブを代表しました。彼は常にウェストハム・ユナイテッドにとって何が最善かを望んでおり、彼の死は私たち全員にとって大きな損失です」

また、両会長と苦楽を共にしてきたデイビッド・モイーズ監督は、選手とスタッフを代表して哀悼の意を表した。

「この知らせを聞いて非常に悲しく、トレーニング場のすべてのプレーヤーとスタッフを代表して、この非常に困難な時期にいるデイビッド・ゴールドの家族に心からお悔やみを申し上げます」

「ミスター・ゴールドはラッシュ・グリーンを定期的に訪れており、常に私自身とプレーヤーたちに多大なサポートと励ましを与えてくれました。彼がクラブに対して純粋で誠実な愛情を持っており、真のサポーターであることは明らかでした。彼は舞台裏で働いている人々に大きな関心を持ち、できる限りの方法で常に助けたいと思っていました。彼の不在は我々に大きな喪失感を与えることになります」