「ユナイテッドが勝ち取ったのはEFLカップに過ぎない」イングランド代表OBがファンに忠告

写真：Getty Images

元イングランド代表DFのマーティン・キーオン氏が、マンチェスター・ユナイテッドのファンに対して忠告した。イギリス『デイリー・メール』が伝えている。

昨夏に就任したエリク・テン・ハグ監督の下で、開幕ダッシュにこそ失敗したものの徐々に調子を上げているユナイテッド。プレミアリーグでは24試合を消化して3位につけており、ヨーロッパリーグ(EL)プレーオフではバルセロナを破って決勝トーナメント進出を決めた。

そんな中で、26日に行われたEFLカップ(カラバオカップ)決勝では、ニューカッスル相手に2-0で勝利。6年ぶりのトロフィー獲得にチームを導いたテン・ハグ監督の評価は、日ごとに増してきている。

長く続いた低迷からようやく抜け出しつつあるクラブにファンも興奮を隠さないが、キーオン氏はまだ完全な復活とは捉えていないようだ。イギリス『TalkSPORT』に出演した同氏は、まだEFLカップで優勝しただけだと盛り上がりに釘を刺し、ここからさらにタイトルを獲得できるかが重要になると指摘した。

「多くの人がマンチェスター・ユナイテッドを絶賛している。そんな中で、ユナイテッドのファンは『いつものキーオンだ』と言うかもしれないが、私はまずEFLカップでどのチームを倒したか見るべきだと言いたい」

「ホームで(チャンピオンシップに所属する)バーンリーとチャールトン、そしてプレミアリーグで下位のノッティンガム・フォレストに勝っただけだ。いずれも最高のチームではなく、そこに勝って彼らはチャンピオンとなった」

「ファンたちは今、4冠の可能性について話しており、私も6週間後にどうなっているか見てみたい。もし彼らが今のように勝ち続ければ、間違いなく別のタイトルも狙えるだろう。チームスピリットがあり、リーダーが生まれ、控えの選手も個性を見せている。とはいえ、今彼らが勝ち取ったのはEFLカップに過ぎないんだ」