5発ハーランドをペップも激賛！ 「インクレディブルな男でとてつもないタレント」

写真：Getty Images

マンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督が振り返った。

チャンピオンズリーグ(CL)ラウンド16でRBライプツィヒと激突したシティは敵地での1stレグを1-1で引き分け、14日にホームでリターンレグに臨むと、圧巻の7-0で突破を決めた。

6季連続のベスト8入りとなるグアルディオラ監督はイギリス『BT Sport』で1人で5ゴールと大暴れのアーリング・ハーランドだけでなく、全員が見事だったと語った。

「開始から最後まで全員が本当に良いパフォーマンスだった。ボールの有無にかかわらず、とても良いプレーがやれたよ。たくさんのゴールを決められたしね。アーリングはアメージングだったが、誰もが格別だった」

とはいえ、63分間のプレータイムで衝撃の5ゴールを記録したハーランドの際立った活躍ぶりは無視できず、かつての主砲を引き合いに惜しみない賛辞の言葉を送っている。

「インクレディブルな男で、とてつもないタレント。パワー、メンタリティもあり、彼は連続的な勝者なんだ。本当に良いね」

「我々は(過去に)ここでレアル・マドリー相手に4点、モナコ相手に6点、トットナム相手に4点を決めた。だが、その多くは失点も多く、敗退したんだ」

「今はこのメンバーで本当によく守っている。ゴールを決める本能は以前にセルヒオ(・アグエロ)が持つものだった」