スコットランド代表、クラーク監督と2026年まで契約延長！

写真：Getty Images

スコットランドサッカー協会(SFA)は24日、同国代表を率いるスティーブ・クラーク監督(59)との契約を2026年まで延長したことを発表した。

2019年5月にスコットランド代表指揮官に就任したクラーク監督は、これまで41試合を指揮し、21勝8分け12敗の戦績を残している。この間にユーロ2020本大会出場、直近のUEFAネーションズリーグではグループA昇格に導く見事な手腕を発揮。

今回の契約延長によって2026年ワールドカップまでチームを率いることになった59歳指揮官は、新たな決意を語っている。

「コーチングチームと共に、次の2つの予選キャンペーンとネーションズリーグ・グループAを通してチームをリードし続けることを誇りに思う。それができるのは、我々の改善の中心となってきたプレーヤーたちのチームの証だ」

「我々は、この4年間でチームの質と深さがどのように進化してきたかについて話をしてきた。今では、ずっと不変の存在である経験豊富なコアがいるが、チームのあらゆる領域でクオリティと競争が加わった」

「ファンや国民を魅了し、楽しませ続けることが重要であり、そのためには、試合に勝ち、来年のドイツを皮切りに、さらに大きな大会への出場権を獲得することが必要だ」

現役時代にチェルシーなどでプレーしたクラーク氏は、1994年に現役を引退すると、1998年にニューカッスルのアシスタントコーチとして指導者の道をスタート。チェルシーやウェストハム、リバプールでもアシスタントコーチを務めた同氏は、2012年にWBAの指揮官として初の監督業に挑戦。

その後、レディングやアストン・ビラでも指揮官を歴任。2017年10月からはスコットランドのキルマーノックで指揮官を務め、チームをスコットランド・プレミアリーグで3位に導く手腕を発揮していた。