今年2月に40歳となった重鎮CBペペがポルトと1年の契約延長！

写真：Getty Images

ポルトは23日、ポルトガル代表DFペペ(40)との契約を2024年6月30日まで延長したことを発表した。

今年2月に40歳の節目を迎えたポルトガルフットボール界の重鎮は、以前から現地メディアが報道していた通り、愛するクラブとの契約を1年延長した。

ジョルジェ・ヌーノ・ピント・ダ・コスタ会長と共に契約延長会見に出席したポルトガル代表DFは、来シーズンもエスタディオ・ド・ドラゴンでプレーできる喜びを語っている。

「僕にとって大きな意味を持つ契約なので、とても緊張しているよ。40歳という年齢を考えれば、多くの人が僕の能力を疑う可能性があることを理解しているよ。だけど、僕はプレーヤーとして、また人間として、常にとても正直だ。同時にFCポルトに多くの借りがあり、会長やクラブに関わる人たち、コーチや友達、仲間を欺きたくないと考えている。そのうえでの決断だったんだ」

「プレーヤーとして、人間として、そして父親としても、僕を日々成長させてくれたクラブのみんなに感謝したい。僕もこのクラブの従業員の一人だと思っているし、会長が他の従業員に伝える価値観を理解している。それを知るのはここで過ごしてきた人間だけなんだ」

「会長はこのクラブカラー、この地域のために戦う人物であり、彼がどこにいても、僕はこのクラブを称える。いくつかのタイトルを獲得し、ここは自分が愛するクラブであり街であり、すべてが特別なものなんだ。今年はより多くのタイトルを獲得するために仕事で貢献できることを願っているよ」

ブラジルで生まれ育ったペペはマリティモでポルトガルでのキャリアをスタート。そして、2004年にポルトへ完全移籍。2007年まで主力として活躍した後、レアル・マドリーへステップアップを果たした。その後、ベシクタシュでのプレーを経て2019年に古巣帰還を果たすと、以降は闘将としてチームをピッチ内外で支えている。

ポルトガル代表として通算133キャップを誇るベテランDFは、ポルトで通算245試合に出場。この間に4度のプリメイラ・リーガ制覇を含む12個のトロフィー獲得に貢献。また、今シーズンも公式戦28試合に出場するなど、健在ぶりを発揮している。