アスピリクエタが在籍11年のチェルシーに別れ…｢このエンブレムを守ってきたことを本当に誇りに思う｣

写真：Getty Images

スペイン代表DFセサル・アスピリクエタ(33)が、11年間在籍したチェルシーを退団したことを発表した。

2024年6月までチェルシーとの契約を残していたアスピリクエタだが、変革の動きを見せるクラブに合わせ、自身も今夏に契約を解消することを決断。クラブも敬意を表し、フリー移籍を認めていた。

そのアスピリクエタは、クラブの公式サイトを通じて愛するサポーターに別れのメッセージを送った。

｢言葉で表現するのは難しい。信じられないよ。多くの人の助けがなければ、このようなことは起こらなかった。本当に素晴らしい日々だった｣

｢ここは僕の家だし、いつかまたここでみんなに会いたい。彼らが毎回見せてくれた愛情は、私にとって本当に誇らしいもので、この関係をずっと続けていけたらと思うよ｣

｢11年間在籍したチェルシーを去ることになった。今日ここに自分がいるなんて想像もできなかったけど、本当にありがとう。ピッチの内外でこのエンブレムを守ってきたことを本当に誇りに思う。それは私の人生そのものでした｣

｢チームメイト、スタッフ、監督たちとピッチの上で分かち合ったすべての時間が忘れられない。初めてここブリッジに来て、ファンに紹介されたとき、そして最後の試合はとても素晴らしい瞬間だった。最後の試合でこのクラブのキャプテンになるなんて想像もできなかった。すべてを出し切った気分だ。本当に楽しかったよ｣

2012年にマルセイユからチェルシーに加入したアスピリクエタは、本職の右サイドバックに加え、左サイドバックや3バックの右として通算508試合に出場。2018-19シーズン以降はキャプテンとしてチームを牽引し、2度のプレミアリーグ優勝やビッグイヤーなど9個のタイトル獲得に貢献した。