ルートン・タウン、ニース退団のバークリーをフリーで獲得

写真：Getty Images

ルートン・タウンは9日、ニースを退団した元イングランド代表MFロス・バークリー(29)をフリーで獲得したことを発表した。契約期間は明かされていないが、背番号は｢6｣を着用する。

1年での母国復帰となったバークリーは、公式サイトで以下のようにコメントしている。

｢なぜルートンなのか？2部リーグからプレミアリーグに昇格したというのは素晴らしいことだし、僕個人にとっても、プレミアリーグに戻るというのは大きなモチベーションとなった｣

｢僕はまだ比較的若いし、ここ数年は思うようにプレーできなかった。でも、僕は多くのエネルギーを蓄え、自分自身をケアしてきた。だから、今ここにいることは素晴らしいことだよ｣

2010年にデビューしたエバートンで長年活躍したバークリーは、2018年1月にチェルシーへ加入。以降は公式戦100試合に出場し、12ゴール11アシストの数字を残してきた。加入後の2018-19、2019-20シーズンはリーグ戦で20試合以上に出場するなど準主力としての役割を与えられたが、以降は構想外に。

2020-21シーズンはアストン・ビラにレンタル移籍し、まずまずの出場機会を得たが、レンタルバックした昨シーズンは公式戦14試合の出場にとどまると、昨夏にチェルシーを退団しニースにフリーで加入。

ニースでは主にサブメンバーとしてリーグ・アンで27試合に出場し4ゴール2アシストを記録したが、契約満了をもっての退団していた。