初W杯でゴールの猶本光、ベスト8を悔しがるもチームには自信「応援してもらえるようなチームになれた」

写真：Getty Images

日本サッカー協会(JFA)がなでしこジャパンMF猶本光(三菱重工浦和レッズレディース)からのショートメッセージを公開した。

なでしこジャパンは9大会連続9度目の出場となったオーストラリア&ニュージーランド女子ワールドカップ(W杯)で、ザンビア女子代表、コスタリカ女子代表、スペイン女子代表とのグループステージを3戦全勝で首位通過。特にスペイン戦での快勝は世界に衝撃を与えた。

ラウンド16ではノルウェー女子代表を退け、2大会ぶり3度目のベスト8入りを果たす。オークランドのザ・クラウドで行われたパブリックビューイングではまるでホームのような雰囲気となるなど、試合ごとに注目度の高まっていったなでしこジャパンだったが、11日の準々決勝でスウェーデン女子代表に敗れ、大会を去ることとなった。

今大会が初のW杯参加となった猶本。メンバー発表後には涙を流したことも印象的だったなか、今大会は2試合に先発出場し、合計3試合プレー。グループステージ第2節のコスタリカ女子代表選では見事に先制ゴールを決めていた。

自身初のW杯について猶本は、「本当に色々な周りの人からも良いチームだったと言われていると思いますが、そういうチームで勝ちたかったですが、それはベスト8で敗退となってしまって残念です」とチームを評価されながらも、敗退してしまったことに悔しさを見せた。

ただ「応援してもらえるようなチームになれたというのは、自分の中では凄くプラスに感じています」と、結果を残していくことで、サポートを受けられるようになったことを喜んだ。

また、応援してくれたファン・サポーターに向けては「現地でも本当にたくさんの方が応援してくれたし、日本からもテレビでたくさん応援してくれた方もいると思いますが、そういう応援が力になったし、いつも以上の力が出たと思うので感謝しています」とコメント。熱い声援を受けてパフォーマンスに繋げられたと振り返った。

【動画】ワールドカップを終えて、猶本光からのメッセージ