ファンに愛された快速FWウォルコットが34歳で現役引退へ…アーセナル、エバートン、サウサンプトンでプレー

写真：Getty Images

昨シーズン限りでサウサンプトンを退団し、現在は無所属の元イングランド代表FWテオ・ウォルコット(34)が引退を決断するようだ。イギリス『talkSPORT』が伝えた。

サウサンプトンのアカデミーで育ったウォルコット。2005年7月にファーストチームへ昇格すると、2006年1月にアーセナルへと完全移籍する。

そのスピードを生かしたプレーで多くのファンを魅了し、アーセナルでの出番はなかったものの、サウサンプトンでのプレーを評価したスヴェン・ゴラン・エリクソン監督によって2006年のドイツ・ワールドカップ(W杯)でイングランド代表に選出。出番はなかったが、大きな驚きを与えた。

アーセン・ヴェンゲル監督の下でアーセナルのレギュラーになり、最初はウインガーとしてプレーしていたものの、のちに中央へポジションを移すことも。ストライカーとして覚醒する可能性もあり、ファンは大いに沸いたが、ケガにも悩まされることに。それでも2018年1月まで12年間在籍し、公式戦397試合で108ゴールを記録した。

その後はエバートンへ移籍すると、2020年10月にレンタルでサウサンプトンに加入。2021年7月に完全移籍を果たしてプレー。エバートンでは85試合11ゴール、サウサンプトンでは82試合10ゴールを記録していた。

イングランド代表としても47試合に出場し8ゴールを記録。多くのファンに愛されていた中、レディングやボーンマスへの移籍も噂されたが、引退を決断したようだ。