「基準に達していない」低調カゼミロにユナイテッドOBは奮起求める「目覚めなければまた無駄なシーズンを過ごすことになる」

写真：Getty Images

かつてマンチェスター・ユナイテッドで活躍した元ブルガリア代表FWのディミタール・ベルバトフ氏が、古巣のブラジル代表MFカゼミロに奮起を促した。イギリス『ミラー』が伝えている。

昨夏にレアル・マドリーからユナイテッドに加わると、瞬く間に中盤の主軸に定着したカゼミロ。攻守において絶大な存在感を発揮し、チームのプレミアリーグ3位フィニッシュとEFLカップ(カラバオカップ)優勝に貢献した。

しかし、今シーズンはプレミアリーグ開幕からの2試合で期待通りのパフォーマンスを披露できず。チーム全体も調子が上がらず、開幕戦こそウォルバーハンプトンに1-0で勝利したが、第2節のトッテナム戦は0-2で敗れ早くも今季初黒星を喫した。

ベルバトフ氏は大手ブックメーカー『Betfair』で、カゼミロの状態を憂慮。ただし、問題はそれだけではないとし、チーム全体がすぐにでも奮起する必要があると主張している。

「カゼミロは、レアル・マドリーや昨シーズンのユナイテッドで常に基準を示してきた。だからこそ、今よりもっと良いパフォーマンスを見せる必要がある。彼に求められるパフォーマンスの基準は、本当に高いのだ」

「だが、最初の数試合で彼が見せたプレーは、そこに達していない。もちろん、彼自身もそれは理解していると私は確信しているよ。そして、今のチームは誰もが期待していたほど良いプレーをしていない。もし彼らが目覚めなければ早くもシーズンは終わり、また無駄なシーズンを過ごすことになる」

「チームは『今年こそ我々のシーズンだ』という自信と信念を持って挑戦することが重要だ。そしてそのためには、できるだけ早い段階でポイントを蓄積していく必要がある」

「チーム全体として、改善する必要があるだろう。こうしたときは、常にチームの基準を作るスター選手が指差されることになる。彼らがうまくプレーしていなければ、誰もがすぐ気づくものだからね。カゼミロの場合、彼がどれほど優れた選手であるかは誰もが知っている。そして彼がベストの状態でなければ、チームは苦しむことになるだろう」