今季21戦14発…ブンデス1年生ボニフェイスが早くも来夏ステップアップ？ 波乱万丈の人生送る22歳

写真：Getty Images

レバークーゼンのナイジェリア代表FWビクター・ボニフェイス(22)にビッグクラブが関心を寄せているようだ。

ナイジェリア代表でナポリFWビクター・オシムヘンと“Wビクター”2トップを組む190cmのストライカー・ボニフェイス。昨年8月にノルウェーの強豪ボデ/グリムトからベルギー1部はロイヤル・ユニオン・サン=ジロワーズへ移籍すると、出色のパフォーマンスを披露する。

リーグ戦のレギュラーシーズンこそ31試合で7得点どまりだったものの、アシストは「7」を数え、公式戦全体では55試合出場22得点12アシストと、フル稼働しながらも素晴らしい数字をマーク…欠場は圧倒的格下と対戦した国内カップ戦1回戦のみとなった。

この活躍が認められる形で、今季からシャビ・アロンソ監督率いるブンデスリーガのレバークーゼンへと完全移籍。すると今度は、ここまで公式戦21試合で14得点7アシスト…ベルギー時代を上回るペースでゴールを重ね、アシスト「7」を見れば味方へのお膳立ても一目瞭然だ。

このようにブンデス首位のレバークーゼンを最前線からけん引するボニフェイスだが、この結果、当然のようにさらなるステップアップが噂に。イタリア『カルチョメルカート』によると、セリエAからはユベントスが若き重戦車ストライカーに惹かれ、来夏の獲得を見据えているという。

少年時代に祖父母から軍事教育を施され、愛する母親を亡くしたときにはサッカーへの興味を失い、うつ病も患ったというボニフェイス。過去にインタビューで「アルコール中毒、またカフェイン中毒のような時期もあった」と語るなど波乱万丈の人生を歩んできた22歳だが、『カルチョメルカート』は「来夏にはイングランドかイタリアへ渡るだろう」としている。