「決してふざけてるわけでもない」背番号を96に変更し話題の山口蛍が想いを綴る…C大阪時代の盟友は「初めて選手のユニフォームを買うことになりそう」とコメント

写真：©︎J.LEAGUE

ヴィッセル神戸のMF山口蛍が背番号変更への想いを綴った。

2023シーズンは明治安田生命J1リーグで見事に初優勝を果たした神戸。そのチームを中盤で支えたのは山口であり、Jリーグのベストイレブンにも選出されるなど結果を残した。

その神戸は、10日に2024シーズンの選手背番号を発表。これまで「5番」を背負ってきた山口は「96番」に変更。これが話題となった。

「96」は、山口の家族である愛犬の「クロ」にちなんだもの。その番号を背負ってプレーすることを決断したが、賛否両論を呼ぶこととなっていた。

そんな中、自身のインスタグラムを更新した山口は、背番号への想いを綴り、「ふざけているわけではない」と反論。昨シーズンの時点で決めていたとし、チームのために全力で戦うことを誓った。

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2024年シーズンスタートしました！
発表があった通り今年から96番に変更しました！
理由は言わなくてもわかるとは思いますが
@kuro_0607 背負って闘います！

批判的な意見はあるみたいですが、決してふざけてるわけでもないし99番まで選べるってなった去年から96にすると決めていました！去年は変えれるって知ってから言ったら遅くて無理って言われたので！

番号変えた事でふざけてるとか応援出来ないって人は僕の事は応援出来なくてもいいのでヴィッセル神戸の応援だけはよろしくお願いします

僕は変わらず全力で頑張ります
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背番号を変えるのは選手の自由。2022シーズンまでは「50番」が上限だったが、2023シーズンから「99番」まで選択が可能となっていた。

多くの選手が大きな番号を選択する傾向もあり、生まれ年やこだわりの番号などあるなか、山口が愛する「クロ(96)」と共に戦うことを選ぶのは自然とも言えるだろう。批判的な意見を送られる理由はないはずだ。

この投稿にはセレッソ大阪時代の同僚でもある徳島ヴォルティスのFW柿谷曜一朗は「初めて選手のユニフォームを買うことになりそうです」とコメント。元なでしこジャパンFWの丸山桂里奈さんも「めちゃいいぢゃん、全力応援だよ」、このオフに神戸に加入したGK新井章太は「家族背負って戦うなんて最高にかっこいいぞ山口蛍。トモニ頑張ろう！！」とメッセージを送った。

【写真】山口蛍が2024シーズン背負って戦う愛する家族の「クロ」

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