ユナイテッドが10万人規模の新スタジアム建設か？ ラトクリフ氏が“北のウェンブリー”建設計画…現スタジアムの改修は困難か

写真：Getty Images

マンチェスター・ユナイテッドが、巨大スタジアムの建設計画を立てているという。

ユナイテッドの共同オーナーとなったジム・ラトクリフ氏。クラブの株式27.7%を12億5000万ポンド(約2466億円)で買収しており、そのうちの2億3700万ポンド(約467億5000万円)は将来のスタジアム建設計画への投資とされていた。

イギリス『BBC』によれば、ラトクリフ氏は「北のウェンブリー」を建設したいと考えているとのこと。南部のロンドンにあるウェンブリー・スタジアムに匹敵する巨大なスタジアムを北部にも建設しようとしており、2024年末までに計画を最終決定したい考えがあるという。

ラトクリフ氏は、トラッフォード評議会と共同で、新スタジアムの実現可能性とオールド・トラッフォードの再開発の評価のためのタスクフォースを結成。グレーター・マンチェスター市長のアンディ・バーナム氏や、クラブOBのギャリー・ネビル氏らも参加しているという。

すでに4度の会合が開かれており、約12億ポンド(約2367億円)の費用がかかり、完成までに長期間を要する現在のオールド・トラッフォードの改修ではなく、新スタジアムの建設に重点が置かれているようだ。

オールド・トラッフォードは“シアター・オブ・ドリーム(夢の劇場)”としても知られ、数々の名勝負が行われてきた大事な本拠地。1910年にユナイテッドの本拠地となると、現在は7万4310人が収容可能となっている。

サー・ボビー・チャールトン・スタンドの裏側には鉄道の線路があり、改修工事をするとなった場合は大幅に収容人数を減らさなければならなくなる状況。収入にも大きな影響が出る。さらに、ユナイテッドは周囲に代替スタジアムが存在していないため、改修案は非常に難しいものと見られている。