エバートン、昨季リーグ・アンでブレイクの大型CBオブライエン獲得！ 待望のプレミアデビューへ

写真：Getty Images

エバートンは30日、リヨンからアイルランド代表DFジェイク・オブライエン(23)を完全移籍で獲得したことを発表した。契約期間は2028年6月30日までの4年となる。

リヨンの発表によると、移籍金は1950万ユーロ(約32億3000万円)となり、リセール時の10％の移籍金を受け取る契約条項も盛り込まれているという。

フランスでの充実した1年間のプレーを経て、新シーズンのプレミアリーグデビューが期待される大型DFは、新天地での意気込みを語った。

「エバートンと契約できて興奮しているし、とても嬉しいよ。プレミアリーグにおいて歴史あるクラブでこのような移籍を夢見ていたんだ。僕にとってとてもエキサイティングな移籍だ」

「エバートンは素晴らしい歴史を持つ大きなクラブで、将来性も大きい。移籍期間が始まったとき、他にも獲得を希望するクラブがあったけど、僕が行きたいクラブはただ一つ、エバートンだけだった。彼らは信頼を示してくれたから、今度は僕がピッチでその理由を示す番だ」

また、移籍に際してはトフィーズとアイルランド代表のレジェンドであるDFシェイマス・コールマンの存在が大きかったようで、「シェイマスがエバートンと契約するように僕に言い寄ってきたんだ！ 彼は最高のプレーヤーで、素晴らしいキャプテンだし、ここでもアイルランドでも彼と一緒にプレーできるのは光栄だ」と、クラブでの共闘を心待ちにしている。

母国アイルランドのコーク・シティから2021年にクリスタル・パレスへ加入したオブライエン。ただ、ファーストチームデビューは果たせず、スウィンドン・タウン、パレスの系列クラブであるRWDモレンベークへのレンタル移籍を経て、昨夏同じく系列クラブのリヨンへ完全移籍した。

その新天地ではリーグ・アン27試合に出場し、4ゴール2アシストを記録。チームが深刻な不振に陥っていたなか、個人としてはディフェンスラインの要としてハイパフォーマンスを披露。その活躍が評価されて6月にはアイルランド代表デビューも果たしている。

197cmの恵まれた体躯を活かした対人戦の強さが最大の特長だが、フィジカルだけに依存しないプレーリード、ポジショニングセンスも併せ持っており、守備者としての能力は非常に高い。また、マイボール時も高精度の右足からの配球で攻撃の基準点を担える。