ビジャレアル、トラブゾンスポル退団のニコラ・ペペをフリーで獲得！

写真：Getty Images

ビジャレアルは4日、コートジボワール代表FWニコラ・ペペ(29)をフリートランスファーで獲得した。契約期間は2026年6月30日までとなる。

アンジェやリールなどフランスでキャリアを積み重ね、2019年夏に当時のクラブ史上最高額の移籍金7200万ポンドでアーセナル入りしたペペ。当然、チームのエースとしての期待が寄せられていたが、移籍金に見合う活躍は披露できず、2022年夏にミケル・アルテタ監督から構想外の扱いを受け、ニースへレンタル移籍した。

そのニースでは、公式戦28試合で8ゴール1アシストを記録するなど、一定の結果を残したが、2023年1月にヒザを負傷。これにより、ニースへの完全移籍は実現せず、昨夏に一度はアーセナルへ復帰したが、引き続き構想外となったことで9月に契約を解除し、フリーでトルコのトラブゾンスポルへ移籍した。

トラブゾンスポルでの2023-24シーズンは、コンディション不良やアフリカネーションズカップに臨む代表招集により、公式戦23試合で6ゴール3アシストにとどまっていた。