「このグループは一生の財産だ」開催国フランスは40年ぶり金メダルならず…スペイン相手に粘るも銀メダルに終わったアンリ監督「このメダルを祝わなければ」

写真：Getty Images

U-23フランス代表のティエリ・アンリ監督が、パリ・オリンピックの決勝を振り返った。

9日、パリ・オリンピックの男子サッカー決勝が行われ、フランスはU-23スペイン代表と対戦した。

開催国として40年ぶりの金メダルを目指すフランスと、自国開催のバルセロナ・オリンピック以来32年ぶりの金メダルを目指すスペインの一戦。スペインは前回大会の東京オリンピックで銀メダルに終わっており、リベンジを果たしたいところだった。

A代表がユーロ2024を制したスペイン。試合は12分にエンツォ・ミロのゴールでフランスが先制に成功。しかし、18分にフェルミン・ロペスのゴールでスペインがすぐに追いつく。

すると25分にもフェルミンが決めてスペインが勝ち越すと、28分にはアレックス・バエナがネットを揺らしスペインがリードを2点に広げることに。圧倒されたフランスは反撃できない。

それでも79分にマグネス・アクリウシュのゴールで1点差とすると、後半アディショナルタイムにPKを獲得。ジャン＝フィリップ・マテタがしっかりと決めて、土壇場で追いつくことに成功した。

白熱の展開となった決勝。しかし、スペインは延長戦でセルヒオ・カメージョが2ゴールを奪い勝負あり。3-5でスペインが勝利し32年ぶりの金メダル獲得。フランスはあと一歩で金メダルを逃すこととなった。

試合後、アンリ監督は決勝を戦ったチームを称賛。スペイン相手に戦っていたと振り返った。

「私にとって非常に重要なことがある。それはチームが戦ったと言うことだ」

「試合をして、最初は試合になるという印象がなかった。あまり締まらない試合にしてしまった。でも、このチームが戦わなかったとは言えない」

また、今大会を通じて見せた選手たちの戦いを称え、銀メダルと悔しい結果に終わるも、このチームを率いることができたことを喜んだ。

「全ての試合を見てみると、みんなが楽しんだと思う。残念ながら、最終的には上手く終えることができなかった。しかし、そこには感情があり、メダルがあり、素晴らしい旅があった」

「それでもなお、強調したい価値はある。もう1度言うが、このメダルを祝うことは難しいだろう。でも、祝わなければならない」

「このグループは何が起ころうとも、あのように再び集まることは決してないだろう。それは不可能だし、理解している。ただ、このグループは、私にとって一生の財産だ」