マドリーの“新8番”が今季開幕へ決意…「これからもバルベルデとしてクラブのために貢献したい」

写真：Getty Images

レアル・マドリーの“新8番”が、2024-25シーズンの開幕に向けた意気込みを語った。

昨シーズンのラ・リーガとチャンピオンズリーグ(CL)で、シーズン2冠を成し遂げたエル・ブランコ。

新シーズンもカルロ・アンチェロッティ監督の下、ラ・リーガとCL連覇と共に獲得可能なすべてのタイトルを狙う貪欲なチームは、14日にポーランドのワルシャワ国立競技場で行われるUEFAスーパーカップで、ヨーロッパリーグ(EL)王者のアタランタと初タイトルを懸けた重要な一戦に臨む。

MFトニ・クロースの現役引退に伴い、新シーズンからメレンゲの背番号8を継承するウルグアイ代表MFフェデリコ・バルベルデは、新たな背番号と共にシーズンを最高の形でスタートしたい考えだ。

13日、試合前日会見に出席したエル・ブランコのダイナモは「興奮しているし、ハングリー精神を持っている。貢献するために加入した新加入のプレーヤーと共に、いいスタートを切りたい。本当に気合が入っているよ」と、アタランタ戦への意気込みを語った。クラブ公式サイトが会見コメントを伝えている。

「監督が自分に求めることは何でもやるつもりだ。攻撃的なプレーヤーがたくさんいるし、簡単ではないけど、ベストを尽くし懸命に努力し、プレーヤーとして、人として、チームメイトと共に成長したい。チームのためにベストを尽くすために、できる限りのことをするつもりだ」

冒頭で語った「貢献するために加入した新加入のプレーヤー」として大きな注目が集まるフランス代表FWキリアン・ムバッペに関しては、「世界最高のプレーヤーの一人であり、チームに貢献するためにここへやってきた。レアル・マドリーでスタートを切ることに意欲的でハングリー精神にあふれているし、彼はクラブに足跡を残すためにここにいる」と、その実力を認めると共に必ずやチームの助けになると大きな期待を寄せる。

また、偉大なる背番号8の前任者について問われたバルベルデは、「彼の背番号を受け継いだことをとても誇りに思う」と、改めてリスペクトを示した。ただ、背番号は変われども、あくまで“バルベルデ”としてチームのために貢献したいと新たな決意を示した。

「トニがレアル・マドリー、フットボール、多くの若者、そして特に僕のために何をしてくれたかは、僕ら全員が知っていることだ。僕は彼のそばで成長し、彼がくれたアドバイスの一言一言が光栄だった。彼の背番号を受け継いだことをとても誇りに思うよ。彼は素晴らしいプレーヤーであり、周囲からもとても尊敬される人だからね。この背番号でベストを尽くしたい」

「だけど、僕はこれからもバルベルデであり、プレーヤーとして、人間として、そしてチームメイトとして、このクラブのために貢献したいと思っている。ドレッシングルームで彼がいなくなると寂しくなるけど、、人生とフットボールは続いていく。僕らは前進し続けなければならない」