「ELの方が我々のレベルに合っている」…CL予選敗退のモウリーニョ監督が自虐コメント

写真：Getty Images

2024-25シーズンからフェネルバフチェを率いるジョゼ・モウリーニョ監督が、チャンピオンズリーグ(CL)予選敗退を受けて、自虐的なコメントを発した。『ESPN』が伝えている。

今年1月に成績不振を理由にローマを解任されたスペシャル・ワン。それでも、依然として引く手あまたのポルトガル人指揮官は、さまざま代表チームや世界各国からオファーが舞い込んだなか、トルコ屈指の強豪フェネルバフチェの新指揮官に就任した。

その新天地ではCL予選2回戦のFCルガーノ戦を連勝で突破し、スュペル・リグ開幕戦のアダナ・デミルスポル戦も勝利。上々のスタートを飾ったが、リールと対峙したCL予選3回戦では敵地での1stレグを1-2、ホームでの2ndレグを1-1のドローで終えた結果、2戦合計2-3で痛恨の敗退。今シーズンはヨーロッパリーグ(EL)のリーグフェーズに回ることになった。

同試合後、公式会見に出席したモウリーニョ監督は、ELの方が「我々のレベルに合っている」と、チームの体たらくへの皮肉か自己弁護にも捉えられる自虐的なコメントを発した。

「私は経験豊富で現実的な考えを持っている。チャンピオンズリーグでプレーできれば素晴らしいが、大会で勝ち進むチャンスは絶対にない。ヨーロッパリーグの方が我々のレベルに合っている。同じレベルのチームと対戦するのでチャンスはあるだろう」

「チャンピオンズリーグはクラブにとって重要な後押しであり、世界最大のチームと対戦するチャンスを失うため、経済的には損をする。しかし、チャンピオンズリーグで優勝することはなく、チャンピオンズリーグ決勝に進出することもない。1つか2つのビッグチームに勝つことはできるだろう…。一方でヨーロッパリーグでは素晴らしい結果を出すことはできるが、それはもしもという場合だけだ」

今回の発言によって、今後のELでの戦いに対するハードルは上がってしまった感もあるが、元ローマ指揮官はCLと共に大幅なレギュレーション変更によって同大会でもタフな戦いが待っていると、警戒感も口にしている。

「ヨーロッパリーグがなぜこんなことになるのか、私にはさっぱりわからない」

「チャンピオンズリーグと同じで、理由はわからない。誰にとっても新しいことに適応しなければならない」

「12月まで試合が積み重なる。6試合ではなく8試合だ。だから基本的に毎週ミッドウィークに試合をする。ちょっと変わった大会だ。ホームで4試合、アウェイで4試合、ホームでしか試合をしない相手と、アウェーでしか試合をしない相手と合わせて8試合を戦う」

「奇妙だが、それが現実だ。金銭が決定を下し、それに適応しなければならない。うまくいけば、スュペル・リグのライバルも同じ状況に直面するだろう。だが、簡単ではない。我々はいいチームを擁しており、チームをフレッシュに保つよう努める。チームに野心を注入してうまくやっていきたい」