38歳の“鉄人”ミルナーがプレミア最長の23年連続出場！ ギグスを上回る

写真：Getty Images

ブライトン＆ホーヴ・アルビオンのイングランド代表MFジェームズ・ミルナーがプレミアリーグで鉄人と呼ばれるにふさわしい記録だ。イギリス『BBC』が報じた。

17日のプレミアリーグ第1節でエバートンのホームに乗り込み、開幕を迎えたブライトン。結果も3-0の快勝で、ファビアン・ヒュルツェラー新体制の初陣を上々の形で飾った。

そんなブライトンで2年目を迎えた38歳のミルナーはボランチの一角で先発。来年1月に39歳の大ベテランだが、開幕戦から82分までプレーした。

ミルナーはこれで23年連続のプレミアリーグ出場。プレミア史で見ると、元マンチェスター・ユナイテッドのライアン・ギグス氏が22年連続で最長だったが、それを破る新記録となった。

リーズ・ユナイテッドでプロ入りし、アストン・ビラやマンチェスター・シティ、リバプールなどでもプレーしたミルナーはまた、プレミア通算出場数でもここまで歴代2位の635試合に出場。元イングランド代表のギャレス・バリー氏が持つ653試合の最多出場数の更新も期待される。

ヒュルツェラー監督がプレミア史最年少指揮官となる31歳ということで、年下監督のもとでプレーするのが開幕前から話題となったミルナーだが、エバートン戦ではいまだ健在ぶりをアピール。今季も戦力として走り切ってくれそうだ。

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