“元アイルランド代表選手” リー・カーズリーはイングランド代表正指揮官に昇格なるか「手腕を示す素晴らしい機会にしてほしい」

写真：Getty Images

リー・カーズリー氏(50)はイングランド代表の暫定指揮官から正指揮官に昇格できるか否か。イギリス『ミラー』が伝えている。

ユーロ2024終了後にガレス・サウスゲイト監督が辞任し、U-21代表を率いていたカーズリー氏が内部昇格したイングランド代表。ただし、カーズリー氏は9月限定の暫定指揮である。

カーズリー氏はイングランド出身にして、現役時代にプレミアリーグで長く活躍。引退後はコヴェントリー・シティやマンチェスター・シティなどで指導者業に励み、2018年からFA(イングランドサッカー協会)入りしている。

ただ、アイルランド系ゆえに、現役時代はアイルランド代表選手として、2002年の日韓ワールドカップ(W杯)に出場。そんななか、イングランドのA代表を率いて初陣が、アイルランド代表との一戦(7日)になる。

そんなカーズリー氏は暫定指揮の9月を経て、正指揮官にステップアップできるか否か。イギリス・アイルランド両国で注目が高まっている。

2012年2〜3月の短期間だけ、U-23イギリス代表指揮官と兼任する形でイングランド代表暫定指揮官を務めた経験のあるスチュアート・ピアース氏は、自身と重なる部分があるのか、カーズリー氏を応援する立場に回る。

「私は当時A代表のアシスタントコーチで、ファビオ・カペッロ(監督)が辞任してからすぐに任命され、目の前の試合に監督として臨む準備など到底できなかった。当時のFA幹部に対して率直に、無理な仕事だ、と言ったくらいに」

「私は監督としての国際経験がなかったし、結局あくまで1試合のために引き受けた」

「ただ、カーズリーは少し異なる」

「FAで長年働いてきた経験を過小評価しなくていい。常に内部からのプレッシャーを感じてきたはずだし、冷静な采配が持ち味だ。今回がさほどプレッシャーのかかる試合ではないこともプラスに働くだろう」

「カーズリーは9月でテストされ、FAは採用候補者に対するアプローチで時間を稼ぐことができる。カーズリーには自らの手腕を示す素晴らしい機会にしてほしい。FAを動揺させてやれ。もしその気なら、W杯まで率いてほしい」

カーズリー氏は今月頭、取材対応で正指揮官への昇格を望んでいるか問われ、「良い仕事をするだけですよ」と明言を回避している。

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— England (@England) August 23, 2024