オーストラリアはバーレーンに敗れて黒星発進…主将ライアン「あまりにも甘かった」

写真：Getty Images

オーストラリア代表の主将、GKマシュー・ライアン(ローマ)が黒星発進を振り返る。豪『news.com.au』が伝えた。

豪代表は5日、2026年北中米ワールドカップ(W杯)アジア最終予選C組第1節でバーレーン代表とのホームゲーム。

決定機らしい決定機も少なく0-0で迎えた77分、FWクシニ・イェンギの高く上げた足が、相手の首を蹴る形となって1発レッド。89分、DFハリー・サウターのオウンゴールで均衡を破られ、反撃叶わず0-1で敗れることとなった。

対バーレーンの敗戦は史上初となり、最終予選黒星発進。10日に第2節でインドネシア代表とのアウェイ戦を控えるなか、とにかく低調な試合内容で敗れ、弾みをつけられなかった。

主将ライアンは試合後、「あのレッドカード以降に失点した事実は、もはや言及する必要もない。それ以前に僕たちは十分でなかったからだ」と敗戦を悔やむ。

「試合の進め方があまりにも甘かった。もっと賢くある必要があったが、相手GKには静かな夜を与えてしまった」

「このような相手と対戦する場合、先制点が取れず、なおかつ相手がコンパクトさを維持すると、崩すのがどんどん難しくなっていく」

「僕らはいま試されている…可能な限り強引にでも対応することが求められ、ピッチで個性とパーソナリティを発揮しなければならない。すべて僕ら次第だ」

この日、会場を含めて雰囲気に乏しかったオーストラリア代表。日本ゴールに向かって繰り返しロングボールを蹴り込んだ時代の力強さが、時の流れ、戦術の変化で失われつつある。