ユーロ落選で「モチベーションがさらに高まった」 グリーリッシュが代表復帰戦で自ら祝砲

写真：Getty Images

イングランド代表MFジャック・グリーリッシュが代表復帰を喜んだ。

イングランドは7日のUEFAネーションズリーグ(UNL)・リーグB・グループ2第1節でアイルランド代表とのアウェイ戦に臨み、2-0で勝利。デクラン・ライスとともにグリーリッシュもネットを揺らし、リー・カーズリー暫定体制の初陣でもある一戦を白星で飾った。

ライスと同じくアイルランドにルーツを持ち、年代別代表でアイルランド代表経験ありとあって、ブーイングも飛んだグリーリッシュだが、試合後の『ITV』で「僕とデクが予想したとおりだ。試合前にも言ったけど、悪くは言わないよ」と振り返る。

「僕らはここでプレーするのを楽しんだし、僕の家族にアイルランド人も多くいる。僕には何の恨みもない。僕のことに話を戻すと、レギュラーとしてプレーし、ゴールを決めないといけない。今日はそれができた。100％のフィット感はなかったけど、満足だよ」

そんなマンチェスター・シティ所属の28歳は先のユーロ2024で落選を経験し、今活動でカムバック。「今日はすべての意味があった」とし、イングランド代表でプレーする喜びを噛み締めた。

「最後にファンのところに行ったら、僕の名前を歌ってくれているのを聞いた。イングランド代表でプレーすることほど素晴らしい気分はない。全国民が自分を見るこういう試合となればなおさらね」

「(ユーロ2024での落選は)人生でも最悪の夏の1つだったよ。目の前で起こるすべてを見ないわけにも行かないしね。辛かったけど、バウンスバックに向けたモチベーションがさらに高まった」

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