最終予選2試合で18カ国唯一の無得点がオーストラリア…テコ入れ必至で日本戦含む10月は“復活した天才”を招集か

写真：Getty Images

オーストラリア代表は10月のテコ入れが待ったなしか。

豪代表は2026年北中米ワールドカップ(W杯)アジア最終予選C組の開幕2試合で、1分け1敗の未勝利発進。2大会続けて大陸間プレーオフに回った事実こそあれど、流石にこのスタートは想定外だった論調が豪メディアに目立つ。

やはり、なんといってもA組、B組も含めた全18チームで唯一の「2試合ノーゴール」。

敗れたバーレーン戦も引き分けたインドネシア戦もチャンスがなかったわけではないが、アクセントをつけた攻撃はやはり不得手か。インドネシア戦はシュート19本で無得点だ。

そんなこんなで、オーストラリア『news.com.au』が「次回招集すべき」と断言するは、かつてマンチェスター・シティが素質を認めたウインガー、現メルボルン・ビクトリー所属のFWダニエル・アルザニ(25)。

今回はAリーグ・メン(オーストラリア1部)の新シーズンが10月開幕とあって、国内組がわずか2人。ピッチに立ったのも主軸DFアジズ・べヒッチ(メルボルン・シティ)のみということに。

2018年ロシアW杯に19歳で出場し、天賦の才と称えられたアルザニは、大会直後のマンチェスター・C移籍から始まった不遇・停滞をついに抜け出し、今年6月に6年ぶりの代表復帰。しかし、今回は上述の理由で招集外となった。

ただ、連動して相手を切り崩す作業に課題が大きい豪代表だけに、敵地日本戦も含まれる10月はアルザニ招集が濃厚か。Aリーグ・メン開幕は10月の代表ウィーク明けも、ここにきてリーグ開幕に先立つカップ戦が進行中だ。