「アーセナルを見ると良い」ポグバが古巣ユナイテッドに愛のムチ、苦境に言及「今はトップじゃない」

写真：Getty Images

ドーピング疑惑による出場停止の処分が軽減され、復帰の目処が立った元フランス代表MFポール・ポグバ。古巣へ愛のある厳しい言葉を送っている。

マンチェスター・ユナイテッドで育ったポグバ。ユベントスへのフリー移籍を経験すると、イタリアの地で大きく成長。2016年にはクラブ史上最高額の8900万ポンド()で復帰。しかし、再びユベントスへと移籍している。

ドーピング疑惑によりプレーする機会を失っていたポグバだが、復帰の目処が立つことに。そんな中、イギリス『スカイ・スポーツ』のインタビューに応じた。

その中で、ポグバは古巣ユナイテッドについて言及。ビッグクラブであるとする一方で、近年の為体ぶりに厳しい言葉を並べ、かつてのライバルでもあるアーセナルを見習うべきだとした。

「僕はマンチェスター・ユナイテッドの試合を観戦している。ここは僕の昔のチームメイトがいるクラブだ。試合を観るのが大好きなんだ」

「マンチェスター・ユナイテッドは今でも世界最大のクラブの1つだ。これが真実だよ」

「自分がプレーしたクラブを壊すつもりは決してない。それは僕ではない。今そこにいる選手全員をリスペクトしているし、彼らはベストを尽くしているし、才能のある選手だと思う」

「マンチェスター・ユナイテッドには多くのメディアが注目しているけど、彼らには時間が必要だと思うし、クラブのトップレベルで話す必要がある。彼らには時間が必要だ」

「例えばアーセナルを見てみると、彼らはトップに戻るのに長い時間がかかったけど、現在ではマンチェスター・シティやリバプールと共にリーグを牽引している。マンチェスター・ユナイテッドはビッグクラブであり、いつかトップには戻ると思っているし信じている。でも、現実は現時点ではトップではない」

アーセナルは2003-04シーズンのプレミアリーグで無敗優勝を果たしたが、それ以降プレミアリーグの優勝はなし。アーセン・ヴェンゲル監督が退任して以降は低迷期が長く続いたが、ミケル・アルテタ監督が就任して以降は大きくチームのパフォーマンスが向上。アカデミー育ちの選手を含めた若い選手を中心に、2年連続で優勝争いを繰り広げ、今シーズンも優勝候補の一角となっている。