クロースが現役引退で意識した伝える人やタイミング 「『今だ！』と思った」

写真：Getty Images

元ドイツ代表MFのトニ・クロース氏が現役引退を振り返った。

この夏にレアル・マドリー、そしてドイツ代表で存在を大きくし、その現役キャリアに終止符を打ったクロース氏。プレーメーカーぶりは現役ラストイヤーの昨季も健在だったが、ユーロ2024を最後にスパイクを脱いだ。

34歳はその引退から3カ月が過ぎ、スペイン『マルカ』のインタビューで当時を回想。引退の決断を伝え難かったのは息子とレアル・マドリー時代に指導を受けたカルロ・アンチェロッティ監督だと話す。

「長男に伝えるのはずっと難しかったね。テレビやスタジアムで僕を見てどれだけ楽しんだかを知っているからだ。彼は多くを経験して、チャンピオンズリーグ(CL)の決勝にも4回行ったんだ。子供の頃のことは決して忘れないだろう。彼にとってはつらいことだった。ピッチにいる父親を見慣れ、スタジアムに行くのに普通だったしね」

「それと、カルロに伝えるのはすごく難しかった。カルロは私が続けるのを期待していたし、すごく良い関係だったんだ。彼はここでの私にとって最初の監督で、伝えるのは簡単じゃなかったけど、人生というのはすべてに終わりがある。彼は怒ったりしないけど、少し悲しむとは思っていたよ。僕にとっても簡単な瞬間じゃなかった」

「とても特別なことだし、良い瞬間、楽な瞬間を選ぼうとしたんだ…そして、幸いにもラ・リーガを優勝したから、『今だ！』と思った。リーガとCLの間は完璧なタイミングだったよ。リーガを戦う最中であれば、もっと難しかっただろう。この問題を最優先にしたくなかったしね」と語る。

また、「1人ずつ伝えていった。短い付き合いの者もいれば、もっと長い付き合いで、すごく密な関係の者もいたしね」とチームメイトにも一対一でその旨を伝えていったといい、こうも続ける。

「よかったのはこの10年間で誰もが僕のことを知ってくれているということ。そして、僕が熟考して決断を下したら、もう後戻りできないのを知っている。監督も『君はドイツ人だから、できることは何もないだろう？』ってね」

「彼らは説得してくれようとしたけど、叶わないとわかっているし、僕も数カ月前からこの決断を下し、考えを変えるつもりがないのを説明してもいたんだ。とてもいい話だったけど、簡単なものじゃなかったよ」

そして、レアル・マドリーでの最後を有言実行した件にも「今日において、それは普通じゃないんだ。どんな理由であれ、ここで引退すると言って引退しない人はたくさんいる」とし、果たしたまでと述べる。

「私は6年前にマドリードで引退するつもりと言って、その約束を守ったんだ。そうすることで、ファンはそれを高く評価し、私が本当にマドリードを愛しているのを理解してくれた。ファンは私の言葉が大切だと感じてくれたはずだよ」