「後半はより良いチームに」強豪とドローでUNL準々決勝進出のクロアチア、指揮官も結果に安堵「いつも苦労しているように見えてしまうが…」

写真：Getty Images

クロアチア代表のズラトコ・ダリッチ監督が、UEFAネーションズリーグ(UNL)準々決勝進出決定を喜んだ。『UEFA.com』が伝えている。

18日、UNL2024-25のリーグAグループ1最終節でポルトガル代表と対戦したクロアチア。すでに首位通過を決めているポルトガルに対して、準々決勝進出のためには引き分け以上の結果が必要となるクロアチアだが、前半に先制点を許してしまう展開に。それでも、65分にDFヨシュコ・グヴァルディオルのボレーシュートで追いつくと、その後は逆転こそならなかったものの失点は許さず、1-1のドローで終えた。

この結果、グループステージ2位キープに成功したクロアチアは準々決勝進出が決定。ダリッチ監督も結果に安堵しつつ、パフォーマンス自体は問題がなかったとコメントしている。

「いつも苦労しているように見えてしまうが、選手たちにはこの努力の甲斐があって結果を得られたと伝えた。ネーションズリーグでは、このポルトガルとの後半を含め非常に良い試合がいくつかあったと思う。我々は若い選手を何人か起用し、結果という観点からは危ない状況だったかもしれないが、プレーに危機はなかった」

「ポルトガルは開始直後から、ハイプレスと動きの速さで攻めてきたと思う。そして我々は受け身になりすぎてしまい、非常に苦しい展開となっただろう。ポルトガル相手に、スペースを与える余裕はなかった。それでも後半は変更を加え、より良いチームになったと思っている」