「サラーには非常に失望している」契約交渉巡るエースの発言が物議の的に…リバプールレジェンドは苦言「クラブより自分のことばかり」

写真：Getty Images

リバプールのレジェンドであるジェイミー・キャラガー氏が、契約問題を抱えるエジプト代表FWモハメド・サラー(32)の言動を批判した。

今季もリバプールのエースとして、プレミアリーグで12試合10ゴール6アシストを記録するなど絶好調のサラー。先週末に行われたプレミアリーグ第12節のサウサンプトン戦でも、2ゴールの活躍で逆転勝利に貢献するなど、首位をがっちりキープするチームに欠かせない存在となっている。

しかし、そのサウサンプトン戦後には、今季までとなっているリバプールとの契約延長に向けた交渉が進んでいないことについて不満を吐露。「もうすぐ12月になるが、延長のオファーはまだない」「残留よりは退団の方が近いだろう。(オファーがないことに失望？)もちろんそうだ」と現在の交渉状況を明かした。

この発言について、イギリス『スカイ・スポーツ』に出演していたキャラガー氏は快く思わなかった模様。チームが重要な時期を迎える中での、身勝手な発言だったと批判している。

「現在、両者の評価に大きな差があるのは明らかだろう。リバプールがまだオファーしていないのは、サラーがそれを断るだろうからだ。彼らはまだ交渉中であり、妥協点を見つけてくれることを切望している」

「ただ、私はモハメド・サラーに非常に失望していると言わざるを得ない。リバプールは週半ばにレアル・マドリーと、週末にマンチェスター・シティと対戦する。それが今のリバプールの状況なんだ」

「今シーズン、リバプールにとって最も重要なのはモハメド・サラーの将来でも、ヴィルヒル・ファン・ダイクの将来でも、トレント・アレクサンダー＝アーノルドの将来でもない」

「最も重要なのは、リバプールがプレミアリーグで優勝することだ。それはどの選手よりも重要だろう。サラーがコメントを出し続けたり、代理人が謎めいたツイートを出し続けたりするのは利己的で、クラブより自分のことばかり考えている」

一方で、キャラガー氏はサラーのここまでの実績については絶賛。ただし、仮にリバプール退団が決まったとしても、クラブはこれまでの歴史が証明しているように前進を続けるだろうと断言した。

「モハメド・サラーはリバプールでプレーした選手の中でトップ5に入ると思う。スティーブン・ジェラード、ケニー・ダルグリッシュ、グレアム・スーネス、イアン・ラッシュときて、サラーは5番目に入るだろう。私はそれくらい高く評価しているし、彼は特別だ」

「それでも、サラーや他2人の選手、ファン・ダイクとアレクサンダー＝アーノルドが移籍したとして、クラブが崩壊するとは思わないでほしい。スティーブン・ジェラードがクラブを去っても、次の監督の下でリーグ優勝を果たせた。ジェラードはリーグ優勝を果たせなかったが、ユルゲン・クロップが新しいチームを作ってリーグ優勝を果たしたんだ」

「他にも、当時リバプール史上最高の選手だったケニー・ダルグリッシュがプレーを辞めた後でピーター・ビアズリーがやって来て、1988年には史上最高のチームの一員となった」

「グレアム・スーネスが去ったが、2年後の1986年にリバプールは史上初の2冠を達成した。そしてイアン・ラッシュが去ってもその後にジョン・オルドリッジが、イアン・ラッシュが去ってもロビー・ファウラーがやって来た」

「サラーが移籍をしたとして、我々は彼を惜しむだろうか？ 当然そうなるだろう。だが、それでもリバプールは前進すると私は保証する」