指揮官は“タイガー・タナカ”呼び、主審の時計まで直し好パフォーマンスが続く田中碧を絶賛「彼のクオリティは傑出している」

写真：Getty Images

日に日に評価を高めているリーズ・ユナイテッドの日本代表MF田中碧だが、ダニエル・ファルケ監督も冗談まじりに称えた。イギリス『ヨークシャー・ポスト』が伝えた。

フォルトゥナ・デュッセルドルフから今シーズン加入した田中。移籍決定まで時間がかかったが、チャンピオンシップ(イングランド2部)に移籍すると、加入当初は環境に適応するため時間がかかったが、徐々にその存在感を示すこととなった。

田中はクラブの10月の月間最優秀選手賞を受賞するなど評価され、チームメイトのFWウィルフリード・ニョントは「世界最高の選手」とまで表現。340万ポンド(約6億5000万円)の移籍金の安さも相まって、非常にお買い得な選手であるとの評価も受けている。

イギリスのトップ4のカテゴリーにおいて、11月は最高のボール奪取を誇る田中。当初の評価から大きく上げており、プレミアリーグ昇格を目指すクラブにおいて、今シーズンの最優秀選手候補ともすでに言われている。

その田中は、27日に行われたルートン・タウン戦で珍しいシーンに遭遇。サム・アリソン主審の腕時計のストラップを直すのを手伝うというシーンがあった。

ピッチ上でも躍動した田中に対し、ファルケ監督は高く評価。クオリティを称えた。

「彼はテクニックにとても優れているので、今まさに新版の腕時計を直さなければいけないほとだ。試合中に実感したよ」

「“タイガー”タナカはなんでもできる。言うまでもない。彼は今のところ信じられないような契約であり、ボールを持った時も持たなかった時も、彼のクオリティは傑出している」

「私は彼がこれまでトップリーグでプレーしたことがないという話をしたが、ユニフォームが本当に重く、常にプレッシャーのかかるこのようなビッグクラブで、こうしたパフォーマンスを見せていることは本当に素晴らしいことだ」

「彼はリラックスし、のんびりした性格だが、チームメイトといると本当に面白い人間だ。チームメイトがどう思っているのかを見るのが、常に１番の判断材料になる。彼らは一緒に祝ったり、とても楽しんだりしている」

「彼はとても静かで、真面目で、決して笑わない男だと思われるかもしれないが、本当に面白い男だ。彼と一緒にいられることは素晴らしいことだ」

【動画】田中碧のパスが先制点の起点に

【動画】田中碧が主審の時計を直してあげる珍プレー

«He is technically so outstanding he has to fix the watches of the referees. Tiger Tanaka can do everything.»
Daniel Farke about Ao Tanaka#LUFC @JapaneseFbl pic.twitter.com/7EglHFjcEd

— George (@_go_fan_) November 28, 2024