特産品だけじゃない、ふるさと納税を活用して旅行に行った話

草津湯桶

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年末、多方面で話題になった、ふるさと納税。2015年から、ふるさと納税の枠が2倍になりました。

（参考）
・やらなきゃもったいない、ママたちこそ「ふるさと納税」を活用すべき理由とは（その2）

わが家でもそろそろ始めたいと思っている人も多いのではないでしょうか。そこでおすすめなのが、ふるさと納税の感謝券での旅行です。

ふるさと納税は「物品」以外が便利
ふるさと納税のお礼の品として一般的なのは、その地方の名産品や特産品。手にしたことのある人はおわかりでしょうが、かなりのボリュームが届きます。小さな子を含めた3人家族では、なかなか食べきれない量です。しかも、自治体によって発送の期間はさまざま。常温品以外は冷蔵や冷凍で届きます。受け取りの日時指定は基本的にできません。そのため、食べることができずにムダにしてしまった、という人も決して少なくないでしょう。

そこでおすすめなのが、特産品や名産品以外のお礼を選ぶ方法。実は、ふるさと納税のお礼には、Tポイントや格安航空会社（LCC）のマイレージ、宿泊券、アクティビティ体験など、「モノでないお礼の品」がたくさん用意されているのです。


感謝券をもらって、旅行に行こう
「モノでないお礼の品」のなかには、旅行に行けるものもあります。特定の旅館の宿泊券、Yahoo!トラベルで使える旅行先限定ポイントなどもありますが、特におすすめなのは、特定の地域でほぼ何にでも使える「感謝券」。いわゆる商品券です。寄付額の3～5割程度が相場となっています。

有名なところでは、群馬県中之条町（四万温泉）、群馬県草津市（草津温泉）、静岡県賀茂郡西伊豆町、群馬県吾妻郡嬬恋村（軽井沢、万座温泉）、群馬県みなかみ町、岐阜県郡上市などがあります。有効期限はおよそ1年間。

この感謝券のすごいところは、宿泊はもちろん、飲食店やお土産、ガソリンスタンド、日用品店などでも使えること。感謝券とともに「使える店一覧」が送られてきます。Webで確認することも可能です。計画を立てて使えば、往復の交通費のみで旅行を楽しめることも！　実際にそうして旅行に行ってきた、わが家の実例をご紹介しましょう。


群馬県の四万温泉に行ってきました
群馬県中乃条町に6万円寄付すると、1週間後、3万円分の感謝券とお米やお漬物数種が送られてきました。
感謝券は「1,000円」と印刷されたカラフルな金券が30枚入っていました。ナンバリングがされていて、裏には一般的な商品券とほぼ同じような使用上の注意が記載されています（おつりは出ない、換金性の高いプリペイドカードなどには使用できない、いかなる場合も再発行しない、など）。

この感謝券を使って群馬県の四万温泉に行くために、旅行サイトから宿泊予約し、「現地払い」を選択。これで準備完了です。

旅行中も安心、楽々
宿泊施設にチェックインするときは、ちょっとどきどきしました。先に支払い方法の確認はしておいたほうが安心ですが、今回は「ふるさと納税の感謝券を使います」と伝えて無事OK。
赤ちゃん連れだったので、追加のシーツ代は感謝券で、さらに夕食時のビールなどもすべて感謝券で支払いました。おつりが出ない分は、赤ちゃんにとても良くしてくれたので、心づけということで切り上げて支払いました。

翌日は観光で近隣を回ったのですが、昼食のレストランや町内のお土産物屋さん、ガソリンスタンドでもすべて感謝券を使用しました。どの店舗も慣れた様子で、安心して使うことができました。使えなかったのは1,000円未満で買い食いをした焼き団子くらいです。

とにかく中之条町内であれば、四万温泉に限らず多くの施設で使えます。使うときに慌てないコツは、使いたいお店が町内かどうかを、行きになんとなく確認しておくこと。そうすれば帰りに、目星をつけていたお土産物屋さんやガソリンスタンドに入ることができます。

四万温泉には私たちも含め、乳幼児連れ観光客が非常に多く訪れていました。たしかに、実際に訪れてみると宿泊施設は小さいながらも、お風呂を貸し切りにしてくれたり、部屋食だったりと赤ちゃんにフレンドリーという印象。

四万温泉以外にも、感謝券を使える温泉地や観光地はたくさんあります。皆さんも、感謝券を使って旅行に行ってみませんか？

（みさわ＜フォークラス＞）