子どもにとってはこの世の終わり？ いざ試練の断乳！ 【栗生ゑゐこの1歳児観察日記Vol.7】

こんにちは、イラストレーターの栗生です。突然ですが、わが家の下の子は乳が大好きです。

朝ウトウトしながら飲み、夜は寝ながら飲み、日中は思い立ったら親が何をしていようとも構わず服をめくって勝手に飲み始めるという、筋金入りの愛乳家です。乳さえあれば機嫌がよく寝かしつけもスムーズとあって、私も乳に頼りっぱなしでした。

1歳過ぎから通い始めた保育園では乳がなくとも無問題だったのですが、母の顔を見ると思い出すらしく、迎えに行くと抱っこ紐に自分を入れろと指図してきます。そして紐に入ると大声で「アーケーテ！」と叫びながら乳を引っ張り出し、所構わず哺乳状態に突入…。




私も最初は抵抗していたのですが、泣き叫び紐から飛び出す1歳児を乳なしでなだめるのは難しく、やむなく抱っこ紐内で授乳することに。通りすがりの園児や先生に「赤ちゃん寝てるの？」とよく聞かれましたが、意外と気づかれなかったようです。うっかり見えてたらどうしようと思ってたけどよかった…。

外で軽く一杯やって一息ついた1歳児は、帰宅後は日中飲めなかった分を取り戻すかのように飲み倒して来ます。栄養は幼児食からモリモリ摂取しているので、もはやただの趣味です。


私としては授乳（というか乳投げ出し状態）を続けることに異存はなかったのですが、ただ一つ、辛いことがありました。それは、たまに1歳児の歯が当たって乳が切れ、吸われるとめっちゃくちゃ痛いのです。このままでは胸が（物理的に)裂けてしまう。もう、乳をやめる時なのでないか。裂けた傷の奥から「断乳してくれぇぇ」と悲鳴が聞こえてくるようです。そこで母は意を決したわけです。

時は満ちた。断乳、決行！




その方法は、「おっぱいが痛いって言ってるから、飲むのやめてくれる？」「おっぱいが、『○○ちゃんはもうお姉ちゃんだから、ご飯で大きくなろうね～』って言ってるよ」と、乳が語る体で説得するというもの。

しかし、乳を愛し乳に愛されて生きてきた記憶が鮮明にある1歳児は、この世の終わりのような泣き声をあげて母心をへし折りにかかってきます。
3日目くらいには少し落ち着き「マンマイラナイヨ！」「（飲まなくても)ダイジョブ！」と健気に答えていましたが、寝る前や夜中になると「ノミタイヨウ！」とメソメソ…。

地獄の断乳道場はみっちり10日ほど続きました。油断した隙に飲まれたりもしましたが、繰り返すうちに徐々に頻度が減っていきました。

2歳を過ぎた今では、1日1回、主に風呂上がりに飲みたくなるようですが、乳を触るだけで落ち着くことが多くなりました。きっぱり足を洗えたわけではないですが、私としては痛みから解放されただけでも十分。たまにふらっと飲みにやって来るくらいならむしろウェルカムです。
(栗生ゑゐこ)