【医師監修】子どもの咳が止まらない！ 受診のタイミングや治療法は？＜パパ小児科医の子ども健康事典 第8話＞

咳は子どもには頻繁に起こる症状で、咳込んだり眠れなかったりして見ていてつらいものです。子どもが咳込むとき、家でしてあげられることは？ 受診のタイミングは？ と悩むことも多いのではないでしょうか。今回はそんな咳の症状や改善方法について解説します。

咳をする仕組みって何？？
まず咳の仕組みはどのようなものでしょうか。息を吸うと空気が口や鼻から入って、のど、気管を通って肺にいきます。この通り道を「気道」といいます。

イラスト：ぺぷり

この気道に細菌やウイルス、タバコの煙やアレルギー物質、食べ物などの「異物」が入ってくると、それらを外に出そうとして「咳反射」が起こります。

食事中にむせると咳が出ますが、これは異物としての食べ物が気道に入ってくることで反射的に咳が出ているのです。このように咳は異物を外に出すための生理的な反応といえます。

咳の原因って何？？
では、咳の原因にはどんなものがあるでしょうか？

基本的には、気道を通る異物すべてということになります。主な原因は以下です。

感染症による咳
いわゆる風邪（上気道炎）は気道にウイルスや細菌が侵入して咳を引き起こします。また鼻水がでてきて、のどに垂れ込んでくることでも咳を起こします（＝後鼻漏：コウビロウ）。自分で鼻をかむことができない子どもたちにとって、後鼻漏は咳の原因として大きなものです。また風邪により痰がからんでくると、それを出すために生理的な反応として咳がでます。

誤嚥(ごえん)による咳
食べ物や唾液が気管に入ってしまうことで咳を引き起こし、ときに肺炎を起こすこともあります。

胃食道逆流（いしょくどうぎゃくりゅう）による咳
胃液の逆流により胃液が気道に入って咳を引き起こします。食後や、仰向けの態勢で逆流は起こりやすくなります。

気管支喘息による咳
もともと気道が過敏な状態であるために、アレルギー物質やタバコの煙などの気道に入ってきた刺激に対して咳が出やすい状態になっています。

受診のタイミングは？ 咳で困ったときの判断基準
ではこのような場合受診のタイミングはどうすればよいでしょうか？ 緊急性のあるものとそうでないものがありますが、以下のような呼吸困難を伴うものは緊急性があり、早く受診したほうがいいでしょう。

百日咳
とくに3ヶ月未満の赤ちゃんはまだ予防接種をうけていないため重症になりやすいです。コンコンコンコンと連続的に咳をして、顔を真っ赤にして苦しそうにヒューっとうなります。※1 動画参照

仮性クループ
のどの奥のほうにある声門の下が腫れるもので、犬が吠えるようなケンケンした咳を特徴として、呼吸困難を認めます。※2 動画参照

一方、風邪の咳は1～2週間ほどで落ち着くことが一般的で、緊急性はないのですが、それ以上続く場合は肺炎や喘息など他の原因が隠れている場合があり、受診したほうがいいでしょう。

肺炎の有無の確認にはレントゲン撮影が必要です。咳の特徴としては気管支喘息の場合、日中はそれほどでなくても朝や早朝、運動後などに咳き込むことが多く、肺炎など感染症によるものは、日中と夜の咳のギャップは少ない傾向です。…

では治療はどのようなものがあるでしょうか。

気管支喘息や百日咳、クループなどは病気ごと個別の治療があり受診が必須ですが、一般的な風邪の咳の治療であれば、ご家庭でできるものもあります。風邪の場合、咳をして異物を出すことで自然に治っていきますから、必ずしも病院で咳止めをもらわなくていいと考えます。

咳にはさまざまな治療がなされますが、医学的には「一定の効果があるもの」と「効果が乏しいもの」とが混在しているというのが現状です。以下にまとめてみました。

イラスト：ぺぷり

■咳の改善に一定の効果が期待できるもの
（1）鼻水吸引：鼻を吸引することが後鼻漏に効果的です。

小児科や耳鼻科でもできますが、電動鼻吸引器を購入して自宅で何度も吸うとより効果的です。寝ているときに垂れ込みやすいので、寝る前に吸うとよいでしょう。下記の通り、書籍「小児の咳嗽診療ガイドライン」(日本小児呼吸器学会)にも鼻水吸引が効果的だと記載されています。

乳児の後鼻漏は咳嗽のみならず喘鳴や吸気性呼吸困難、無呼吸などの随伴症状をきたしたり、哺乳力低下や不機嫌などの全身症状を合併することもある。鼻汁吸引はこれらの症状の改善にも有用である

出典：小児の咳嗽診療ガイドライン / 日本小児呼吸器学会 P85

（2）ヴィックスヴェポラッブ®：ドラッグストアでも購入できる塗り薬のヴィックスヴェポラッヴは夜間の咳を鎮める効果があるというデータがあります。※3

（3）ハチミツ：ハチミツにも咳を鎮める効果があるというデータがあります。ただし、ボツリヌス症の危険性があるため１歳未満の子どもには与えないでください。※4

痰切りのお薬も一定の効果があるというデータがあるため使用を考慮していいかもしれません。また乾燥した空気は気道への刺激となる可能性があり、部屋は加湿したほうがいいでしょう。

■咳の改善に効果が乏しいもの
（1）鼻水のお薬：よく鼻水のお薬として抗ヒスタミン薬が処方されていますが、これはアレルギー性鼻炎のお薬ですので風邪の鼻水への効果は期待できません。後鼻漏の咳には抗ヒスタミン薬より鼻吸引がいいでしょう。

（2）気管支拡張薬のテープ：ホクナリン®やツロブテロール®などのテープは気管支喘息のお薬ですので、咳を鎮める効果は乏しいです。

咳の時は、わが子にも患者さんにもこのような対策をしています。ちなみにわが子は風邪の時咳き込んで嘔吐しやすいので、寝床にタオルやゴミ袋を用意しています。

だんだんと寒くなり風邪が流行する季節になってきました。咳の時にはこれらのポイントを参考にしてくださいね。

参考資料
※1　Whooping Cough/Indian Health Service
※2　KidMed/Croup: What Parents Need to Know to Breathe Easier
※3　NCBI/Vapor rub, petrolatum, and no treatment for children with nocturnal cough and cold symptoms.
※4　NCBI/Honey for acute cough in children.

(パパ小児科医)