まさか絵本でこんなに泣くなんて…！ 涙が止まらなくなった絵本に気づかされたこと【笑いあり涙あり 男子3人育児 第52話】

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ウーマンエキサイトをご覧の皆さん、こんにちは。
10月は子どもの行事が学校も保育園も多くて、なんだか目を回しているうちに終わってしまったtomekkoです（涙）

最近お世話になっている編集さんから、使わなくなった絵本を子どもたちにと数冊いただきました。その中に、これまでワタシが選び取ることのなかったジャンルの絵本があったんです。

それがこの2冊。


『あおいアヒル』（リリア/訳・前田まゆみ/主婦の友社）
『ちいさなあなたへ』（アリスン・マギー/訳・なかがわちひろ/主婦の友社）

この2冊に共通していたのは、主人公が母親で、それも育児だけでなく、母親たちが歩むその先を描いていたことです。

育児から、老いや介護まで。

子どものための絵本はたくさんあるわが家ですが、この2冊は私にとって新鮮で、そして涙腺が崩壊する内容でした。

このところ寝る前の読み聞かせはもっぱら次男と三男に向けてで、長男はその間自分の好きな本を読んでいることが多いのですが、どういうわけか珍しく長男が興味を持って

「これ、ボクが読んであげる」と言い出しました。

もちろんみんな読むのは初めてです。

一羽のアヒルが、ワニの赤ちゃんを拾って育てるところから始まる物語でした。


…大きく育ったワニの子が実の親に再会して、食べられそうになったアヒルのお母さんを助けるとか、そんな展開なのかな…と予想して聞いていたんですが…


なんと、アヒルのお母さんが認知症を患っていく…！
そしてそれを、健気に支える大きくなったワニの子…というお話だなんて…！！

そんなお話を7歳の長男がたどたどしく読んでいる声や姿があいまって、なんだか突然涙が止まらなくなってしまいました。


ワタシの顔を見た長男はびっくり。次男は母の珍しい姿に何故か大興奮で、拭いても拭いても涙が止まらないワタシに2人してキャーキャー言われて複雑な気持ちになりました。



翌日の夜、また長男が
「今度はこっちを読んであげる！お母さんまた泣いちゃうかなぁ？」
とニヤニヤ。

『ちいさなあなたへ』は、成長していくわが子に語りかけていくお母さんの姿。


もう1ページ目から鼻の奥がツーンとしたんですが…



1ページ読むごとにチラチラと顔を覗き込んで泣いてるか確認してくる長男、その後ろで泣けとあおる次男に笑わされて、涙も引っ込んでしまいました。

読み終わった長男に

「なーんだ、お母さん泣かなかったね」

と残念そうに言われたので

「そんなこまめに確認されたら泣くに泣けんわ！ 次男もあおってくるし…」

と返したのですが…




ぅおいぃ！！
こっちで泣かすパターンかいっ！！

意外なフェイントに完全にハマって涙が止まらない…

泣かせたかったんじゃなくて、お母さん泣いちゃったらどうしよう？と心配していた長男。
（でも敢えて読み聞かせてくるんだ…）

もう…相変わらず、長男の何気ない涙腺破壊発言にはかないません。

ちなみに『ちいさなあなたへ』は、赤ちゃんだったわが子が母になり、そして更に子育てを終えて老いていくまで、母から子へ、絶え間無く受け継がれていく愛を表現したものなのですが、自分で声に出して読んだら一気にこみ上げてくるものがあって最後まで読めませんでした。

うちは男の子しかいなくても自分の母のことを思って泣けました。女の子のお母さんはおそらく中盤までには涙でページが見えなくなることと思います…。

この2冊を通して、子どもの成長の先に見えてくる自分たちの老いについて、つなげて考えたことがなかったので、絵本の内容は真正面から心に突き刺さりました。

何よりも胸が苦しくなったのは、こんなに大変で、でもたまらなく幸せで愛おしい子どもたちとの時間を、ワタシもいずれ忘れてしまうのかもしれないということ。

今、正直1人の時間がもっとあったら…と、つい思ってしまいます。
でもこの賑やかな声が懐かしくなる日がくる。
そして、その声を思い出すことすらできなくなる日も…

育児絵日記を描き始めて3年以上経ちましたが、こうして日々のちょっとしたことを少しずつでも綴っていくことの意義を、ふと考えました。

これまでは将来の子どもたちに読んでほしい…と思っていたけれど、これからは自分自身のためにもできる限り子どもたちの忘れたくない一瞬を捉え続けていきたいという思いが強くなった日でした。
(tomekko)