【会見レポ】Takada Kenta、「PRODUCE101 シーズン2」上映会イベント後の囲み記者会見に制服姿で登場

日本に興味を持っている練習生が多く、日本語や日本の文化を教えていたというKentaは、「僕が与えられたことは、やっぱり日本語じゃないかと」と話し、また大変な時でも常に明るくいようとし、「いつも明るくてイイね！」と友達から言ってもらえた時には、「心がけていたことが伝えられたのではないかと感じた」と語った。

番組から誕生したグループ「Wanna One」のデビューについては、「本当に心の底から応援しているし、本当にうれしいです！」と、競い合った仲ではあったものの、一緒に頑張った仲間である分、余計に応援する気持ちが強いのだと笑顔で答えた。

また「Wanna One」メンバーのカン・ダニエルについては、「すごいイタズラ好きかなと思います。でもお友達にイタズラとかしながらも、やるときはちゃんとやる子で、リーダーシップもあるし、場を盛り上げる、そんな子でした」と語り、パク・ジフンは「チュッパチャプスが大好きです。ジフンが200個くらいチュッパチャプスをカバンに入れて持ってきたんです。僕もらったんですけど、みんなに分けてて」と、合宿所でのエピソードを披露した。

一番仲良かった練習生にはホン・ウンギを挙げ、「最初のミッションの時から、お互い大変な時に支え合って、絶対一緒にデビューしようねって言ってた仲だったので。今でも連絡取り合う仲です」と話した。

「PRODUCE101」で好きな曲は「Always」だとし、「また会おうというような、励まし合うような内容の曲なので、歌詞と僕たち練習生が実際に経験したことがすごいリンクして、今でもその曲を聴くと、番組のことを思い出します。大好きな曲です」と理由を述べた。

元々K-POPファンで熱心にアイドルを応援していたことが知られているKentaは、“成功したオタク”とも呼ばれているが、同じようにK-POPアイドルに憧れている子へメッセージを求められると、「僕もK-POPを好きになって、先輩方の舞台を見て、ああなりたいなという気持ちひとつで諦めずに頑張ってきました。僕も、同じように思っている方々に、舞台の上での姿で伝えていけたらなと思います。諦めかけたりしたこともあったんですけど、やっぱり諦めないってことが一番かなと思うので、諦めずに頑張ったら絶対叶うと思うので、頑張って欲しいと思います！」と気持ちのこもったメッセージを届けた。

ファンの心をくすぐるのが上手いといわれるKentaだが、「わざとやっているわけではなくて、僕が自然にやっていることを、ファンの方がうれしがってくれるようで。意識しながらやってるいわけではないんですけど、そう言っていただけるのはありがたいです」とし、自然体の魅力を感じさせた。逆に自身の心をくすぐられる点については、「僕のオタク時代の動画とか写真を見られた時が、一番、いろんな意味でくすぐったいです(笑)。メンバーとかが見せてきたり、ファンの方が送ってきてくれたりするんですけど、見る度にちょっとくすぐったいです」とKentaならではのコメントで笑いを誘った。

また、以前“コシウォン”(＝受験生が集中して勉強するために作られた宿泊施設)に住んでいたというKentaは「つい先日、宿舎に入りました」と近況を報告。

最後に、「今日は来ていただきありがとうございます。韓国に帰ったら、また練習を一生懸命頑張って、必ずまた日本に帰ってきたいと思っていますので、その時にまたお会いできたらうれしいなと思います。その時まで応援していただけたらうれしいです。よろしくお願いします。ありがとうございました！」と力強く言葉を残した。

フォトセッションでは、ハートポーズやファイティンポーズをとったり、手を振ったりと、笑顔で丁寧に対応。

番組放送終了後はドラマOSTやCFなどでも活躍し、今後の活動やデビューにもますますの関心が集まっているKenta。これからも輝いていく姿と、さらなる活躍に期待したい。