「PRODUCE 48」、初回から韓国視聴者の注目を浴びた日韓練習生は？ 宮脇咲良・松井珠理奈ら人気メンバーも

日本：人気1位、“初センター”の座を掴んだ「HKT48」宮脇咲良。

先月10日、Mnet「Mカウントダウン」では「PRODUCE 48」に参加する練習生のステージが初公開された。この日のセンターが宮脇咲良だった。AKBグループ内でも人気最上位圏のメンバーでもある宮脇咲良は大きな目が特徴の美しい容姿で注目された。初放送ではまだすべての魅力は見えていないが、その活躍には期待が寄せられている。宮脇咲良は初回放送で96人中1位となり、“センターの威厳”を見せた。

■奇跡を夢見るイ・カウン（23）VS韓国での1位挑戦、松井珠理奈（21）

韓国：5年ぶりに新たな挑戦、プレディス所属イ・カウン。

イ・カウンが「PRODUCE 48」に登場すると、他の練習生たちが目を丸くした。人気グループ「AFTERSCHOOL」のメンバーだった彼女の登場が驚くべき事態だったからだ。サバイバル参加の理由についてイ・カウンは「2012年にASとしてデビューしたが、2013年の活動以降、5年の空白期があった。カムバックを待ったが、実現しなかった」と明かした。また、「長く休みながら明るく過ごし、わたしも大丈夫と思ったのだが、ある瞬間、何も大丈夫ではなかった。元には戻れない感覚だった」と涙を流した。そんなイ・カウンの姿に国民プロデューサーも同情した。そしてイ・カウンは「Havana」のステージを完ぺきに披露し、A級を受けて花道へと第1歩を踏み出した。

日本：韓国での跳躍を夢見るAKBのNO.1メンバー、「SKE48」松井珠理奈。

松井珠理奈の登場は「PRODUCE 48」の練習生はもちろん、トレーナーさえも驚かせた。日本で最高の人気を誇る「AKB」、その中でも最高の人気メンバーが「PRODUCE 48」に参加するからだ。今年でデビュー10年目の彼女は「新たなことに挑戦し、ワクワクしたいし、もっと成長したい」と参加理由を述べた。松井珠理奈は中堅アイドルらしく、オーディション後にうつむくメンバーの心をケアする一方、揺れることなく自身のステージを準備した。松井珠理奈の堂々とした態度は彼女ならではのキャラクターを見せ、今後、彼女が書いていくストーリーをより期待させることとなった。