筒香嘉智、古巣ＤｅＮＡ復帰もハマスタ帰還は遠く…本人自覚「まだまだ体のキレが全然」 ２６日に昇格期待も時期尚早の声

筒香は９回２死で速球に空振り三振。最後の打者となった＝２３日、鎌ケ谷スタジアム（夕刊フジ）

５年ぶりに古巣ＤｅＮＡに復帰した筒香嘉智外野手（３２）＝前米大リーグ・ジャイアンツ傘下マイナー＝は２４日、実戦２試合目となるイースタン・リーグの日本ハム戦（鎌ケ谷）に「４番・ＤＨ」で先発出場。３打数無安打１打点だった。早ければ２６日にも１軍昇格が期待されているが、時期尚早の声は大きくなっている。

１回２死一塁の第１打席は平凡な中飛。第２、３打席は四球を選び、第４打席は１死一、三塁の好機で打点こそついたが遊ゴロに倒れた。最終第５打席はマーリンズ傘下マイナーから新加入の右腕、ザバラの１５８キロ直球で空振り三振に斬られた。

試合後の筒香は「ストライクゾーンは自分が思っているゾーンと実際にボールが通っているゾーンと映像を見返してもズレはない」と収穫も口にしたが、視察に訪れた他球団スコアラーは「相当時間がかかりそうだね」との見立て。「打者の状態はファウルの方向にも出る。安打が出ないのはともかく、引っ張ったファウルがひとつもなかった。スイングを急いでいるのに差し込まれている」と手厳しかった。

本人も「まだまだ体のキレが全然ない。そのへんは試合を重ねないとなかなか戻ってこない」と自覚。「何打席立てば１軍に行くとかは全く決まっていない。１日、１日試合が終わった後に話し合いながらってことになる」と期限を切らず、じっくり調整する構えだ。

早ければ２６日からの巨人３連戦（横浜）での１軍昇格を期待する声も上がるが、前出スコアラーは「打者は１スイングで変わるとは言うが、さすがにもう少し打席が必要だろう。月内は難しいんじゃないか」とみる。この日は試合前のシートノックで左翼に入り、本人は「守備はいつでもいけます。きょうは話し合いの中でＤＨということでした」と説明も、実戦で守備に就かないままの見切り発車も考えにくい。走攻守で真の姿を取り戻し、ハマスタへ帰還を果たすには今しばらく時間が必要だ。　（片岡将）