レクサスが新「最上級クーペ」実車公開！ 美し過ぎるフラッグシップモデル！ 迫力リアウイングの「EDGE」って何？ 特徴は？

2023年6月8日にレクサスが発表したフラッグシップクーペ「LC」の特別仕様車「EDGE」はどのような点が特徴なのでしょうか。

■走行性能を大幅に高めた「LC EDGE」の特徴は？

　レクサスは2023年6月8日、フラッグシップクーペ「LC」を改良するとともに、特別仕様車「EDGE（エッジ）」を発表しました。
　
　改良を実施したLC標準モデルよりもさらに高い走行性能を実現したと言いますが、どのようなポイントに手を加えたのでしょうか。

　LCは、2017年に発売したレクサスのフラッグシップクーペ／オープンカー（コンバーチブル）で、独創的なデザインや優れた走行性能を実現し、レクサス全モデルの乗り味を方向づけているモデルです。

　今回の改良では、エンジンマウントの変更やリアサスペンション部の補強、従来のナットからボルトへホイールの取り付け方法を変更するなど、乗り心地と操縦安定性の向上を図っています。

　また、機能面では12.3インチのタッチディスプレイとともにパノラミックビューモニターや先進運転支援「レクサス セーフティ システム＋」の拡充も図りました。

　改良について、LCチーフエンジニアを務める武藤 康史氏は以下のように話します。

「今回、全体を通して1番やりたかったのはLC500 コンバーチブルの『トンネルブレース追加、床下ブレース補強』でした。これにより剛性や振動といった部分は大きく改善されています。

　もうひとつはパノラミックビューモニターの採用です。LCはラグジュアリークーペということもあり、やはり日常でも扱いやすいという部分も重要な要素でした。

　最後はやはり他のレクサスモデルでも採用しているホイールのハブボルト化で、これは走りの質が大きく向上しました」

　この改良とともに登場したのが60台限定のEDGEです。

　開発コンセプトは「より鋭く、より優雅に」。内外装から走行性能に至るまでスポーティさに磨きをかけて登場しました。

　エクステリアでは、専用色の「HAKUGIN（白銀）」を採用。光と影が織りなす静寂の銀世界から着想を得たと言います。実車を見るとフラッグシップモデルらしい威厳を高めつつも、引き締まった印象も与えます。

「クリア塗装のなかに艶消し剤の粒子を入れて、全体的にコーティングしています。

　一般的なマット塗装とは工程としては大きい違いはありませんが、ホワイトの場合塗装のアラが目立ってしまい、塗装粒子のコントロールが難しく、生産時点でも難易度の高いものです」（武藤氏）

　フロントグリルやドアミラー、ヘッドライト下部などはグロスブラック加飾とし、21インチホイールも合わせてマットブラック仕上げにすることで、走りへのストイックさとブラック・ホワイトのコントラストが映え、精悍な印象を与えています。

　また、空力性能向上のために一体成形カナード付きフロントバンパーと固定式リアウイングを装備しています。

　このカナードについて、先出の武藤氏は世界初の樹脂成形技術を採用したと言います。

「カナードはフロントバンパーに別途装着するタイプのものではなく、バンパー素材に裏側から専用金型を押し当て、バンパー自体をカナード形状に変形させています。

　これにより、空力性能だけでなく、つなぎ目のないスムーズなデザインを両立しました」

　リアウイングは軽量のCFRP素材を用いたもので、取り付け剛性についても計算されたものだということです。

「最大限まで空力性能を確保するために、リアフェンダー近くまで回り込ませることで長さを確保しました。

　長さが必要なぶん台座も内側に寄せ、片持ちとなってしまうため素材自体も剛性の高いCFRPを採用しました」（武藤氏）

　テールにかけてなだらかなラインをえがくトランクに、サイドまで回り込んだリアウイングがグッとスポーティな印象へと変化させています。

■エンジン＆ボディも強化 インテリアは専用色を採用

　一方でボディについても、改良によって剛性を高めたベースモデルよりもさらに強化を図っています。

内外装だけでなくエンジン内部やボディにも手が加えられた

　フロントの床下ブレース追加に合わせ、新開発のリアアルミ中空サスペンションメンバーを採用。従来のスチール製と比べて大幅に剛性を高めました。

　合わせて、サスペンションチューニングも実施することによって旋回性と操縦安定性を向上。

　パワートレインには大きな変更はありませんが、5リッターV型8気筒エンジンはスムーズで上質な吹け上がりを実現したと言います。

「主に、コンロッドやピストンの質量合わせを実施しました。インジェクターの噴射量もこれに合わせて調整することで、ばらつきを低減しています。

　エンジンルームをのぞいただけではわからないので、EDGEにのみ装備される特別なエンブレムも考えています」（武藤氏）

　ATには改良モデルでオプション設定されるATクーラーを採用することで、サーキットなどでの全開走行でも油温の上昇を抑制します。

　加えて、リアのディファレンシャルギアは一度組み上げたパーツをばらし、熟練工による手作業でバックラッシュ（間隙によって生じる遊び）の調整を実施し、加減速時の応答性とドライブフィールを高めています。

　インテリアは、藍を生地に染み込ませるために行う作業の「かつ（叩く）」から転じ、古くから勝利の色として伝わる専用色「KACHIIRO（勝色）」を採用し、運転に没入できる空間としました。

　実車では光が当たると深みのあるブルーがハッキリとわかり、天井やピラーにも用いられたアルカンターラ素材と合わせることでスポーティさと特別感を感じられる仕上がりです。

　LC EDGEの価格（消費税込）は1760万円です。

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　LC EDGEについて武藤氏は以下のように説明します。

「EDGEという名称は、切れ味鋭くという思いをこめて採用しました。

　全体のテーマとしてはHAKUGINのイメージと、インテリアではエアレースで活躍している室屋義秀氏とのコラボレーションでも使用したKACHIIROの要素を取り入れ、全体的に『走り』のイメージを創造しました」

　なお、LC EDGEは2023年6月8日から27日まで販売店で抽選申込受付を実施し、当選者は29日から商談を開始する予定です。

　申込期間中の6月17日から26日までは「レクサスインターナショナルギャラリー青山」（東京都港区）でプロトタイプを展示し、22日から27日までは「レクサスギャラリーミッドランドスクエア」（名古屋市中村区）にて日本仕様車を展示する予定です。