90歳＆91歳店主のオモウマい中華料理屋「お母さんに会いたくて来た」「自分に与えられた仕事」

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中京テレビ・日本テレビ系バラエティ番組『ヒューマングルメンタリー オモウマい店』(毎週火曜19:00～)が、きょう30日に放送。ゲストに、藤本美貴、牧野真莉愛・櫻井梨央(モーニング娘。’24)が出演する。

昨年末の3時間SPで放送した、神奈川県・南足柄市にある中華料理屋「北海亭」は、数種類の野菜が入った豚骨スープに中細麺を合わせた「チャーシューメン」(650円)など、王道の町中華を味わえることで知られる。テキパキとひとりでお店を切り盛りする女性店主は、もうすぐ90歳。取材スタッフに喝を入れる口調こそ荒いが、大量にお土産を持たせてくれたり、店から駅まで送迎してくれたりと、その温かい人柄に惚れたお客さんも多い。今回は、そんな店に密着した第2弾が放送される。

前回の放送翌日の朝、スタッフが店を訪ねると、この日は開店前から行列ができていた。別の日、電車とバスを乗り継いで来たという若い女性2人組は、自家製チャーシューにゆで卵、かまぼこが乗る「五目そば」(650円)を注文。「美味しい」「染みる」とその味にも感動した様子だ。また別の2人組は、「お母さんに会いたくて来た」と、店主との対面に思わず涙。「ラーメン」(500円)に舌鼓を打ったあと、会計時のさりげない割引にまた涙を浮かべる。

「90で仕事してる人いねぇべ」と自嘲気味に話す店主の誕生日を前に、取材スタッフだけでなく、常連さんもプレゼントを贈る。その反応はいかに――。

「北海亭」から車で約1時間、神奈川県・相模原市で見つけた中華料理屋が登場。この店も高齢の女性店主が切り盛りしているが、なんと「北海亭」の店主よりひとつ年上の91歳。店主のオススメは、半日じっくりと煮込んだ鶏ガラ・豚ガラベースのスープに、ニンニク・豆板醤入りの自家製合わせ味噌を合わせた「ミソラーメン」(700円)。また、秋田県産のあきたこまちと卵2個を炒め、ナルト、ネギ、チャーシューを加えた「チャーハン」(650円)、息子さんが仕込みを担当する通常の約2倍サイズの「ギョウザ」(500円)も名物となっている。

今年9月で92歳となる店主は、先代となる夫と40歳の頃に店を始めた。当時は「(身体が)プリプリだった」と笑顔で振り返る店主だが、現在も毎日プロテインを飲むなど「元気になりたいという執念」を強く持つ。「自分に与えられた仕事」と、その使命をまっとうするため、現在も鍋を振り続けている。

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