あなたのお子さんは睡眠時間を十分確保できていますか？

夜ふかしが子どもの成長に与える影響

　「昨日、深夜2時まで起きていた」とか「徹夜したんだよ」など、友人と夜ふかし自慢を競った経験はありませんか?

　睡眠不足は決して褒められるものではなく、睡眠は疲労回復のために必要です。特に子どもにとって夜の睡眠は重要で、成長ホルモンの分泌を促したり、記憶を司る海馬を成長させたり、精神状態を安定させたりと、さまざまな役割をはたします。

　製薬会社のアキュリスファーマ株式会社（以下「アキュリスファーマ」）は、小中高校の教員1,800名と保護者1,200名を対象に、子どもの居眠りと睡眠に関する意識調査（2023年8月2日～8月7日）を実施しました。

　その結果、担当生徒の中に授業中に居眠りしている子どもが「いる」（「よくいる」「たまにいる」合わせて）と回答した教員は79.2%を占めました。

　昼間の居眠りは夜間の睡眠不足が原因と考えられます。2023年8月31日、アキュリスファーマとメディカルノートが「“うかうか”してはいられない！日中の“うとうと” ～日中の居眠りがサインかも！家庭と学校の連携で気づく 子どもが抱える睡眠の問題～」と題して、成長期にある子どもたちの正しい睡眠と課題について専門家らを講師に招き、メディアセミナーを共催しました。

世界平均より1時間以上短い日本人の睡眠時間

　子どもの睡眠時間については、小学生（6～13歳）で9～11時間、中学生・高校生（14〜17歳）で8～10時間の睡眠が推奨1)されています。また、世界の平均睡眠時間8時間24分に対し、日本人は7時間22分と、1時間以上睡眠時間が短いというデータ２）もあります。

内村先生（アキュリスファーマ提供）

　内村直尚先生（日本睡眠学会理事長）は「睡眠時間が不足すると『前頭前野の活性が低下』『記憶、認知機能（学習）、やる気、集中力の低下』『発達障害（不注意、多動、衝動性など）に類似した症状』などを呈します」と解説し、夜間のスマートフォンやLED電球のブルーライトによって交感神経が活発になり、うまく寝つけないことなどを原因に挙げました。また、昼間の居眠りにはナルコレプシーや睡眠時無呼吸症候群など睡眠関連疾患が隠れているケースもあり、高頻度の場合には注意が必要です。

授業中の居眠りを減らすには

　内村先生に、木田哲生先生（堺市教育委員会主任指導主事）、沼田晶弘先生（国立大学法人東京学芸大学付属世田谷小学校教諭)、岩本まどかさん（アキュリスファーマ執行役員）を加えた計4名で「授業中の居眠りの教員と保護者間の情報共有」というテーマでトークセッションが行われました。

左から、木田先生、内村先生、沼田先生、岩本さん（アキュリスファーマ提供）

　実際に小学校でクラスを受け持つ沼田先生の場合、児童に「どうして居眠りしたの？」と尋ね、「前日、夜更かしをしたから」と返されれば、保護者に報告することはほとんどないそうです。また居眠りを保護者に報告したとしても、保護者側がどう対処すればよいのかわからないという意見もみられました。

　そこで重要なのが一人ひとりの睡眠に対する意識改革だと内村先生は指摘します。「1990年代に『24時間働けますか？』というフレーズが流行りました。子どもから大人まで、寝ないことはがんばっている証と捉えられていた時代です。しかし、今は睡眠不足によってメンタルの不調やパフォーマンスの低下が起こることが、科学的にわかっています。一人ひとりが、睡眠をしっかりとることを意識しましょう」と提言します。

　沼田先生は「遅く寝る方が、かっこいい」という子どもの意識を改革し、「早く寝るのが、一番かっこいい」というクラス作りに取り組んでいるそうです。

　エビデンスに基づく客観的なデータによって、何がどんな影響を及ぼすのかが、ある程度わかる時代になりました。

　実際、学生の睡眠不足解消のため、内村先生の指導で昼寝を取り入れた高校では、センター試験の成績が向上したという報告もあります３）。

　大切な成長期の睡眠不足は、将来に大きな影響を与える可能性もあります。「適切な睡眠が子どもの未来を開く」と内村先生は力説します。まずは、夜10時までの就寝、就寝1時間前からスマートフォンやテレビを見ないといった簡単な睡眠ケアから始めてみてはいかがでしょうか。（QLife編集部）

１）米国立睡眠財団-[HOW MUCH SLEEP DO WE REALLY NEED?] ２）OECD, Gender data portal2021 ３）高校生および勤労者の睡眠不足による過眠に対する午睡導入の 実証的研究 https://kaken.nii.ac.jp/ja/file/KAKENHI-PROJECT-18603010/18603010seika.pdf（2023年9月12日検索）