【Ｆ１】〝神童〟アントネッリがメルセデス契約後ウィリアムズにレンタル移籍で今季中デビューへ

ウィリアムズのマシン（ロイター）

Ｆ１で〝神童〟と脚光を浴びるメルセデス育成のアンドレア・キミ・アントネッリ（１７）が、同チームと契約した上で今季中にもウィリアムズにレンタル移籍してデビューする可能性が高まってきた。

１７歳のアントネッリはその類いまれな才能から「神童」と称されており、Ｆ１デビューが期待されている。メルセデスはルイス・ハミルトンがフェラーリに移籍するため、その後釜としてアントネッリの抜てきを検討しているが、いきなり名門の重圧にさらされることを避けるため、まずはレンタル移籍で武者修行させる方針を固めたようだ。

英メディア「ＧＰブログ」は「メルセデスは１７歳のアントネッリがウィリアムズでＦ１デビューすることを望んでいる。チームはアントネッリを昇格させたいと考えているが、これは彼にとって大きすぎるステップになるのではないかと懸念している」とＦ１専門家のジョー・サワード氏による情報として報じた。

「若いタレントにとっては、より小規模なチームで時間を過ごしてから、２０２６年にメルセデスへ加入したほうがいいだろう。サワードによれば、アントネッリはローガン・サージェントの後任を探しているウィリアムズにレンタルされる可能性がある」とウィリアムズへレンタル移籍される公算が高まっている。

「その場合、ウィリアムズはアントネッリを１８か月間雇用することになる」と今季中盤にレンタル移籍して来季まで走る契約となる見込み。「しかし問題は、彼が１８歳になる８月末までスーパーライセンスを取得できる年齢に達していないことだ。マックス・フェルスタッペンも１７歳でＦ１に参戦しているため、ウィリアムズはＦＩＡ（国際自動車連盟）に申請する可能性がある」とレンタル移籍や具体的なデビューの時期は、スーパーライセンス取得の調整次第で決定される模様だ。

神童がＦ１の舞台でどんな走りを見せるのか今から楽しみだ。