｢おじさんドラマ｣すっかり定着の底知れぬ魅力 ベテラン俳優が好演､世間の"おじさん観"も変化？

独身中年男性が、好きなVR（仮想現実）のゲームの世界で恋に落ちる（画像：【公式】「VRおじさんの初恋」NHK夜ドラ公式Instagram @nhk_yorudora より）

一昔前のドラマなら、主人公を演じるのは若い美男美女というのが相場だった。ところがここ最近は、中高年男性、いわゆる「おじさん」が主人公のドラマがめっきり増えた。

【画像】今期の東海テレビ・フジテレビ系の「おじさんドラマ」と言えば？

演じるのも渋い男性俳優が多い。そんな「おじさんドラマ」がいまなぜ増えているのか？ 歴史をたどりつつ、そこに垣間見える世間のおじさん観の変化を探ってみたい。

今期は2本のドラマで「おじさん」が主人公

この4月から始まった『VRおじさんの初恋』（NHK）。

独身中年男性が、好きなVR（仮想現実）のゲームの世界でひとりの天真爛漫な少女と出会い、恋に落ちる。だがお互いに見えているのは、アバターとしての姿。突然ゲームの世界から去ってしまった相手に、男性は現実で会いたい気持ちを募らせる……。

この男性を演じるのは野間口徹。多彩な役柄をこなす脇役としておなじみの俳優だ。

とりわけ一癖も二癖もありそうな怪しげな人物を演じさせたらピカイチ。ミステリーに登場すれば「犯人？」とつい思ってしまう。その独特の存在感は追随を許さない。

しかし、このドラマでは主演。しかもNHKでは初主演とのこと。そのことがまず目を引く。

野間口徹が演じる男性は、職場ではまったく冴えない。年下の上司にも頭が上がらない。だが優しい心根の持ち主で、そのことをわかってくれる同僚もいる。でもやはり孤独だ。

そんな男性の楽しみが、少女姿のアバターを使ってプレイするVRゲーム。そこでだけは安らぎを得ることができる。野間口徹は、いつもながら肩肘張らない絶妙な演技でそんなおじさんにリアリティを与えている。

同じく4月にスタートした「おじさんドラマ」が、『おいハンサム!!2』（東海テレビ。フジテレビ系）だ。

主演は吉田鋼太郎。吉田が演じるのは、3人の娘を持つ父親。いかにも頑固な昭和の親父といったところ。職場では本部長として多くの部下を抱える一方、娘たちには悩まされっぱなしで気を揉んでいる。

こう書くとありがちなホームドラマのようだが、そうではない。

吉田演じる父親を始め、母親、娘3人もみな個性的。だから何気ない一言や会話もユーモアたっぷりでクスッと笑ってしまう。上質のコメディである。

そうしたなか吉田鋼太郎は一見強面だが愛情深いおやじ役にぴったりで、相変わらず存在感がある。シーズン1のときにも後を引く面白さが評判になり、今回シーズン2となった。映画版も公開予定だ。

「おじさんドラマ」はひとつのジャンルに？